“머스크에 뿔난 트럼프, 3개월 전에 산 테슬라 차 처분 고려”

도널드 트럼프 미국 대통령과 일론 머스크 테슬라 최고경영자가 3월11일(현지시각) 백악관에서 함께 테슬라 모델S에 앉아 있다. 워싱턴/AP 연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 일론 머스크 테슬라 최고경영자와 공개 비방전을 벌이며 갈라선 뒤 자기가 소유한 테슬라 자동차를 팔아치우려 한다고 미국 언론이 보도했다.

6일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ) 등 미국 언론에 따르면 트럼프 대통령은 자신이 올해 3월에 머스크를 후원하기 위해 구매한 테슬라 자동차를 팔거나 다른 이에게 주는 방안을 고려하고 있다고 백악관 고위당국자가 밝혔다. 트럼프 대통령은 빨간색 테슬라 모델 S 세단을 소유하고 있다.

앞서 트럼프 대통령은 머스크가 정부효율부(DOGE) 수장으로 연방정부 구조조정을 불도저식으로 추진하면서 각계의 비난을 받고 있을 때, 테슬라 제품에 대한 불매운동이 거세게 일어나자 머스크에 대한 지지를 보여주는 차원에서 이 테슬라 차량을 구매했다.

당시 그는 백악관 경내에서 머스크와 함께 테슬라 차량에 올라 시승하는 모습을 보이면서, 테슬라 제품을 사랑해야 한다는 메시지까지 냈다. 트럼프 대통령은 테슬라 차량을 백악관에 두고 직원들이 이용하게 했으며, 이 차량은 전날까지도 백악관에 주차돼 있었다고 WSJ은 전했다.

하지만, 트럼프 대통령은 자신의 역점 과제인 감세 법안을 비판해온 머스크를 비판했고, 이에 머스크도 사회관계망서비스(SNS)를 통해 반격하면서 한때 정치적 동맹이었던 두 사람은 요란하게 결별하는 모습을 보였다.

박민희 선임기자 minggu@hani.co.kr