한국축구는 북중미로 간다!…손흥민-김민재 빠진 ‘홍명보호’, 김진규-오현규 연속골로 10명 뛴 이라크에 2-0 승→11회 연속 월드컵 본선 진출 확정

한국이 6일(한국시간) 이라크 바스라 인터내셔널 스타디움에서 열린 2026북중미월드컵 아시아 최종예선 B조 9차전 이라크와 원정경기에서 김진규와 오현규의 연속골에 힘입어 2-0 승리를 거뒀다. 사진제공｜대한축구협회

공격과 수비의 에이스가 빠진 상황에서도 한국축구는 흔들리지 않았다. 축구국가대표팀이 통산 12번째이자 11회 연속으로 월드컵 본선 무대에 올랐다.

홍명보 감독이 이끄는 대표팀은 6일(한국시간) 이라크 바스라 인터내셔널 스타디움에서 열린 2026북중미월드컵 아시아 최종예선 B조 9차전 이라크와 원정경기에서 김진규(전북 현대)와 오현규(헹크)의 연속골에 힘입어 2-0 승리를 거뒀다.

이날 승리로 한국은 승점 19(5승4무)를 기록해 남은 경기 결과와 상관없이 최소 조 2위를 확보해 월드컵 본선 직행 티켓을 따냈다. 1986 멕시코월드컵부터 11회 연속 본선 무대를 밟게 됐고, 1954 스위스 대회 첫 출전을 포함하면 통산 12번째 진출이다. 반면 이라크는 승점 12(3승3무3패)의 3위를 유지했다.

경기 전부터 분위기는 쉽지 않았다. 본선 진출을 위해 승점 1만 추가하면 되는 상황이었지만, 이날 이라크의 낮 최고기온은 45도에 달했다. 더위를 피하기 위해 현지시간으로 오후 9시 15분에 경기가 치러졌지만, 태극전사들은 여전히 30도를 넘는 기온 속에서 싸워야 했다.

무엇보다 정상 전력을 꾸릴 수 없었다. 한국은 공격과 수비를 대표하는 손흥민(토트넘)과 김민재(바이에른 뮌헨) 없이 경기를 치렀다. 손흥민은 최근까지 이어진 발 부상 여파에도 대표팀에 합류했으나, 홍 감독은 “무리시키지 않겠다”는 말대로 이라크전 명단에서 그를 제외시켰다. 김민재는 아킬레스건 부상 여파로 3월 A매치 명단에서 제외됐고, 이번에도 출전이 불발됐다.

한국이 6일(한국시간) 이라크 바스라 인터내셔널 스타디움에서 열린 2026북중미월드컵 아시아 최종예선 B조 9차전 이라크와 원정경기에서 김진규와 오현규의 연속골에 힘입어 2-0 승리를 거뒀다. 경기 전 취재진과 인터뷰하는 홍명보 감독. 사진제공｜대한축구협회

그러나 한국은 경기 초반부터 기회를 만들며 주도권을 잡았다. 전반 25분 이라크의 공격수 알리 알하마디가 조유민(샤르자)과의 경합 과정에서 발을 높게 들어 얼굴을 가격했고, 레드카드를 받고 퇴장당했다. 이 장면으로 수적 우위를 점한 한국은 이후 본격적으로 공격을 펼쳤다.

한국이 거세게 몰아붙였지만, 골대 불운이 이어졌다. 전반 36분 이강인(파리 생제르맹)의 프리킥을 이재성(마인츠)이 헤더슛으로 연결했으나 공은 골대를 강타하며 득점으로 이어지지 않았다. 전반 추가시간 이강인이 페널티박스 오른쪽에서 안으로 접은 뒤 왼발 감아차기를 시도했지만 또다시 골대를 맞혔다.

후반전 시작과 함께 홍 감독은 김진규를 투입하며 변화를 시도했다. 전반 22분 경고를 받은 박용우(알아인)를 대신해 그라운드를 밟았다. 박용우는 경고 2장이 누적돼 다음 경기 출전이 불가한 상황이 됐다. 한국은 후반 15분 문선민(FC서울)과 오현규를 투입하며 황희찬과 오세훈(마치다 젤비아)을 대신했다.

한국이 6일(한국시간) 이라크 바스라 인터내셔널 스타디움에서 열린 2026북중미월드컵 아시아 최종예선 B조 9차전 이라크와 원정경기에서 김진규와 오현규의 연속골에 힘입어 2-0 승리를 거뒀다. 후반 18분 선제골을 넣은 김진규. 사진제공｜대한축구협회

계속 두드리던 한국이 마침내 이라크 골문을 열었다. 후반 18분 페널티 박스 안에서 이강인이 침착하게 내준 공을 김진규가 인사이드로 밀어 넣으며 골망을 흔들었다.

이라크 수비에 균열이 생기니 한국 공격진이 날개를 달았다. 후반 29분 교체 투입돼 A매치 데뷔를 이룬 전진우(전북)가 후반 37분 황인범(페예노르트)의 침투패스를 받아 빠르게 배후로 침투한 뒤 낮은 크로스를 내줬고, 이를 오현규가 마무리했다. 월드컵 본선 진출이라는 소기의 목표를 달성한 한국은 부담감을 내려놓고 10일 서울월드컵경기장에서 열릴 쿠웨이트와 최종 10차전을 치를 수 있게 됐다.

한국이 6일(한국시간) 이라크 바스라 인터내셔널 스타디움에서 열린 2026북중미월드컵 아시아 최종예선 B조 9차전 이라크와 원정경기에서 김진규와 오현규의 연속골에 힘입어 2-0 승리를 거뒀다. 경기 도중 상대와 공을 다투는 이재성(오른쪽). 사진출처｜AFC 홈페이지

백현기 기자 hkbaek@donga.com