“취임 첫날 청소 노동자 만난 이 대통령 보니, 노회찬 더 그립다”

신장식 조국혁신당 의원 페이스북 글에서 회고

노회찬 정의당 의원이 여성의날 국회 청소 노동자들에게 장미를 선사하고 기념촬영을 하고 있다. 한겨레 자료사진

이재명 대통령이 4일 취임선서 직후 국회 청소 노동자를 만난 모습을 보면서 고 노회찬 전 정의당 의원을 그리워하는 이들이 있다. 노 전 의원이 생전 국회 청소 노동자들과 맺은 각별한 인연이 기억나서다.

노 전 의원과 민주노동당, 정의당에서 함께 활동했던 신장식 조국혁신당 의원은 5일 페이스북에 “취임 첫날 청소 노동자를 만난 이재명 대통령. 등원 첫날 청소 노동자를 만났던 노회찬 의원”이라고 적었다. 이어 “가시는 마지막 날 노회찬을 배웅한 청소 노동자. 정치가 어디에서 시작해야 하는지. 정치가 무엇을 위해 존재해야 하는지. 그 첫 마음을 다시 떠올려 봅니다”라고 덧붙였다.

노 전 의원은 17대 국회의원이었던 2005년부터 세상을 떠난 2018년까지 3월8일 ‘세계 여성의 날’이면 “여성의날을 축하드립니다”라며 여성 청소 노동자들에게 장미꽃을 바치며 존경을 표했다. 장미는 1908년 3월8일 미국 뉴욕의 한 광장을 가득 채운 여성 노동자들이 외쳤던 ‘여성 참정권 요구’를 상징한다. 노 전 의원이 만든 전통은 그가 세상을 떠난 뒤에도 정치권에서 이어지고 있다.

2018년 7월27일 고 노회찬 전 정의당 의원의 국회 영결식에서 청소 노동자들이 노 전 의원의 운구차를 기다리며 도열하고 있다. 신장식 조국혁신당 의원 페이스북 갈무리

2018년 7월27일 국회에서 노 전 의원의 영결식이 열리자, 작업복을 입은 국회 청소 노동자들은 운구차가 지나가는 길가에 나란히 서서 손을 모으고 고개 숙이고 있었다. 민주노총이 공개한 이 사진은 노회찬의 생애를 기억하는 한 장면으로 남아 있다. 이날 청소 노동자들은 운구차를 배웅하며 오열했고, 이정미 당시 정의당 대표를 부둥켜안고 눈물을 흘리기도 했다.

2012년 ‘6411번 버스 연설’로 새벽 첫차를 타는 노동자, 서민에 대한 애정을 드러냈던 노 전 의원은 초선 시절부터 국회 청소 노동자들의 직접 고용을 위해 애썼다. 2016년 국회사무처가 업무 공간 부족을 이유로 청소 노동자들의 휴게실을 비워달라고 하자 “혹 일(반대투쟁)이 잘 안 되면, 저희 (정의당) 사무실을 같이 쓰자”며 연대하기도 했다. 이런 인연을 돌아보며 노 전 의원 1주기에 김영숙 당시 국회 환경미화노조 위원장은 언론 인터뷰에서 “(노 전 의원은 국회에서) 유일하게 (청소 노동자를) 사람 대우해 준 분”이라며 “이런 사람 또 만날 수 있을까”라고 애도했다.

이재명 대통령과 부인 김혜경 여사가 4일 서울 여의도 국회에서 열린 제21대 대통령 취임선서식을 마치고 청소 노동자들과 기념촬영을 하고 있다. 국회사진기자단

신 의원의 페이스북 글에는 “오늘따라 노회찬 의원님이 더 그리워집니다”, “눈물이 납니다. 그립습니다”, “정말 아름답습니다. 이제 사람 사는 세상 맞지요. 고맙습니다” 같은 댓글 수십 개가 달렸다.

신윤동욱 기자 syuk@hani.co.kr