정부, 폭염 취약계층 보호 나선다···냉방비·무료 급식 지원 등 확대

지난해 8월 16일 오후 서울 영등포구 여의대로 위로 지열에 의한 아지랑이가 피어오르고 있는 모습./연합뉴스

정부가 여름철 폭염 취약 계층을 보호하기 위해 7~8월 전국 경로당과 사회복지시설에 냉방비를 지원하고, 무료 급식도 확대하기로 했다.

보건복지부는 5일 ‘혹서기 위기가구 발굴·지원’ ‘노인·아동·노숙인·쪽방주민 등 취약계층 대상별 맞춤지원 강화’ ‘냉방비 지원 및 안전관리’ 등을 주요 내용으로 하는 ‘2025년 여름철 취약계층 보호 대책’을 발표했다.

정부는 사회보장정보시스템(행복이음) 빅데이터를 분석해 폭염, 집중호우에 취약한 주거취약가구, 장애인가구, 독거노인 등 혹서기에 어려움을 겪을 수 있는 약 4만명을 찾아낼 방침이다. 인공지능(AI)을 활용한 초기상담 전화 및 ‘복지위기 알림 앱’ 등을 활용한 현장 중심 위기 가구 찾기도 병행한다. 발견된 위기 가구에 대해서는 전국 읍면동 단위로 있는 ‘찾아가는 보건복지전담팀’에서 방문해 상담과 필요한 도움을 제공하게 된다.

취약계층 대상별 맞춤지원 강화는 노인·아동·노숙인 등의 특성을 고려해 진행한다. 우선, 여름철 노인일자리 참여 어르신의 건강 보호를 위해 6~9월은 노인 일자리 활동시간을 월 최대 15시간으로 단축한다. 또 준비된 지자체부터 전국 경로당 식사 제공 일수를 주 3.5일에서 5일로 단계적으로 확대한다. 정부는 이를 위해 올해 양곡비(쌀 등 식량을 구매해 지원하는 데 드는 비용)를 지난해 대비 63억원 증액한 186억원으로 확정했다. 급식 지원인력 역시 2만명 늘려 총 6만4000명을 배치할 계획이다.

폭염주의보가 발효됐던 지난해 6월 12일 대구도시철도 반월당역 광장에서 한 어르신이 부채질하며 더위를 식히고 있다./연합뉴스

여름방학 중 결식 우려가 있는 아동에 대한 급식 지원도 강화한다. 취학아동은 각 지자체와 지역교육청을 통해, 미취학아동은 지역사회보장협의체 등을 활용해 사전에 대상을 찾아낸 뒤 급식을 지원할 예정이다. 노숙인·쪽방주민에 대해서는 폭염·폭우 상황을 대비해 무더위쉼터·응급잠자리·냉방용품 등을 사전에 확보해 적시에 지원할 계획이다.

전국 경로당 6만9000여개소에 월 16만5000원의 냉방비를 지원하고, 사회복지시설에는 기관 유형별, 규모별로 월 10만원에서 최대 50만원까지 차등 지원할 방침이다. 복지부는 여름철 자연재해에 대비해 사회복지시설 2만여개소와 전국 병원급 의료기관 약 750개소에 대한 안전관리 현황도 집중 점검할 계획이다.

김찬호 기자 flycloser@kyunghyang.com