권성동, 국힘 원내대표 사퇴... “책임 회피할 생각 없어”

국민의힘 권성동 원내대표가 5일 서울 여의도 국회 국민의힘 비상대책위원장실을 나와 원내대표실로 향하며 취재진의 질문을 받고 있다./연합뉴스

권성동 국민의힘 원내대표는 5일 “국민들께서 내려주신 매서운 회초리를 겸허하게 수용한다”며 6·3 대선 패배의 책임을 지고 사퇴했다.

권 원내대표는 이날 오전 국회에서 열린 당 의원총회에서 “국민의힘은 12·3 비상계엄과 대통령 탄핵에 대한 준엄한 심판을 넘어, 지난 윤석열 정부 3년의 실패에 대해 집권여당으로서 총체적 심판을 받았다”며 이렇게 말했다.

권 원내대표는 “저의 책임이 결코 가볍지 않다”며 “그 책임을 회피할 생각도, 그리고 변명할 생각도 없다”고 했다. 이어 “보수의 재건을 위해 백지에서 새롭게 논의해야 한다. 저부터 원내대표직을 내려놓겠다”고 했다.

또 권 원내대표는 대선 과정에서 불거졌던 당내 갈등을 대선 패배 요인 중 하나로 언급했다. 그는 “22대 총선 참패 이후 심화됐던 당내 계파 갈등과 분열이 우리 지지자들의 원팀 단결을 저해했다는 지적을 뼈아프게 받아들인다”며 “이제 더이상 분열은 안 된다. 하나가 돼야 한다”고 했다.

권 원내대표는 “나라의 명운이 걸린 선거에서조차 뒷짐 지는 행태, 분열의 행보를 보인 부분, 내부 권력 투쟁을 위해 국민의힘을 음해하는 민주당의 논리를 칼처럼 휘두르고 오히려 그들의 칭찬을 훈장처럼 여긴 자해적 정치 행태에 대해 실망을 넘어 분노하는 국민과 당원들이 많다”고 했다. 사실상 한동훈 전 국민의힘 대표와 친한계 의원 등을 겨냥한 것이라는 해석이 나왔다.