'이재명 왜 이겼나'… 헌정 회복론·중도 포섭·수도권 표심이 갈랐다

내란 종식 프레임 유효... ‘정치적 고향’ 경기도서 131만표 수도권 196만표 격차

이재명 대통령이 4일 서울 여의도 국회에서 열린 제21대 대통령 취임선서식에서 박수를 받고 있다. 연합뉴스

당선 요인 분석 계엄發 조기 대선… ‘정권 심판’ 프레임 通했다

더불어민주당 이재명 대통령이 49.42%의 득표율로 제21대 대선에서 승리했다. 윤석열 전 대통령 탄핵 이후 치러진 이번 대선은 사실상 정권 재창출이 아닌 정권 심판에 무게가 실린 선거였고, 이재명 대통령은 이를 정확히 읽고 전략적으로 대응하며 승부를 갈랐다는 평가다.

4일 경기일보 취재를 종합하면 이 대통령은 선거 기간 내내 ‘내란 종식’과 ‘헌정 회복’을 핵심 메시지로 내세웠다. 윤 전 대통령의 계엄령 시도를 정권 심판의 프레임으로 전환하며 혼란을 수습할 해결사로 자신을 각인시켰다.

이 대통령은 “총알은 강하지만 투표는 더 강하다”, “내란은 아직 끝나지 않았다”며 단호하면서도 감정에 호소하는 메시지로 유권자의 위기의식을 자극하며 결집을 이끌어냈다.

반면 국민의힘은 계엄 논란 방어에 집중하면서 이재명 사법리스크를 부각시키는 데 주력했지만 대중적 공감대를 얻는 데는 한계를 드러냈다.

전문가들은 윤 전 대통령의 계엄과 검찰권 남용 논란이 떠오른 상황에서 이재명 대통령이 헌정 회복의 대표주자라는 상징성을 확실히 확보했다고 평가했다. 또 보수 진영은 이에 맞설 대체자 선정과 이후 선거운동 과정에서도 설득력 있는 프레임을 제시하지 못했다고 분석했다.

여기에 이 대통령은 수도권 전역에서 김문수 후보를 앞서며 당선에 결정적인 우위를 점했다. 최종 개표 결과 이 대통령은 경기도에서 절반을 넘긴 52.2%(김문수 38%), 인천 51.7%(김문수 38.4%), 서울 47.1%(김문수 41.6%)의 득표율을 기록했다. 수도권 전체에서 196만표 이상 김 후보를 따돌리며 승리에 핵심적인 역할을 했다.

2030세대 표심도 중요한 변수로 작용했다. KBS·MBC·SBS 등 지상파 방송 3사 공동 예측 출구조사에 따르면 부동층으로 평가받는 20대에서 41.3%(김문수 30.9%)가 이 대통령을 택한 것으로 나타났다. 이 중 20대 여성은 이 대통령이 58.1%를 얻으며 과반을 가져갔다. 이는 탄핵 이후 형성된 정치적 위기의식과 헌정 회복에 대한 기대감이 반영된 결과로 해석된다. 특히 보수세가 강한 60대에서도 이 대통령은 48%의 지지를 얻었다. 48.9%로 1위를 기록한 김 후보와의 차이가 0.9%포인트에 불과해 판세를 유지하는 데 결정적 역할을 했다.

최요한 정치평론가는 “이번 선거는 소리보다 흐름이 중요했던 선거로 이재명은 시대정신을 정확히 짚었다”며 “윤석열 탄핵 이후 보수에 대한 거부감이 수도권과 청년층에서 강하게 형성됐고 현 보수정당을 더 이상 시대에 맞지 않는 세력으로 인식하고 있다”고 분석했다. 또 “경기도를 비롯한 수도권은 정치적으로 균질하지 않은 유권자들이 모인 곳인데, 이재명은 중도와 젊은 유권자를 위한 실용 메시지를 잘 포착했다”고 말했다.

국민의힘은 혼란 끝에 김문수 후보로 단일화에 성공했지만 강성 이미지를 덜어내는 데는 실패했다. 당내 갈등과 단일화 파동은 준비 안 된 정권이라는 인식을 심어줬고 중도층은 등을 돌렸다.

김윤철 경희대 후마니타스칼리지 교수는 “김문수 후보가 보수 결집에는 일정 역할을 했지만 수도권·청년층에 대한 설득은 부족했다”며 “윤석열 전 대통령의 강성 지지층을 감싸안은 전략은 기존 지지층을 넘지 못했고 결국 정권 연장의 명분도 약했다”고 평가했다.

김현철 기자 sniperhyun@kyeonggi.com