태국, 스웨덴 그리펜 전투기 12대 도입 결정

태국 정부가 스웨덴 사브사의 JAS 39 그리펜 E/F 전투기 12대를 향후 10년에 걸쳐 도입하기로 했습니다.

현지시각 4일 로이터와 AFP, 블룸버그 통신에 따르면 뿐빡디 빠따나꾼 태국 공군참모총장은 이 같은 계획에 따라 1차 도입분인 그리핀 E/F 전투기 4대 조달에 195억 밧(약 8,135억원)의 예산을 배정했다고 이날 밝혔습니다.

그리펜 전투기의 최신 개량형인 그리펜 E/F 모델은 1980년대에 도입된 구형 F-16 A/B 전투기를 대체하게 됩니다.

미카엘 요한손 사브 최고경영자(CEO)는 성명을 통해 "그리펜 E/F는 미래를 위해 독자적인 항공 전력을 태국에 제공하는 최고의 해법"이라면서 "태국의 안전·안보에 크게 기여할 것"이라고 밝혔습니다.

태국은 당초 미국 록히드마틴의 F-35 스텔스 전투기 구매를 추진해왔으나 미국은 2023년 태국에 F-35를 판매하지 않기로 결정했습니다.

F-35는 인도·태평양 지역에서는 미국의 가장 가까운 동맹국인 한국, 호주, 일본, 싱가포르에만 판매됩니다.

다만 태국 정부는 도널드 트럼프 미 행정부와의 관세 협상을 고려해 170억 밧(약 7,100억원) 규모의 미국산 스트라이커 장갑차 130대와 미국에서 개발된 사이버 보안 체계 등의 도입을 추진 중입니다.

[사진 출처 : EPA=연합뉴스]

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박석호 기자 (parkseokho@kbs.co.kr)