한국해양대에 수중 실험 연구소 둥지
방위산업 기업 LIG넥스원 지원
국립한국해양대에 수중 센서를 비롯한 수중 통신망, 수중 모빌리티, 수중 모니터링 실험을 실제 해역 진행할 수 있는 연구소가 문을 열었다.
국립한국해양대와 방위산업 전문기업인 LIG넥스원은 최근 국립한국해양대 산학허브관에 ‘해양영역인식 융합연구소(이하 융합연구소)’를 개소했다고 4일 밝혔다. 해양영역인식이란 해양에서 발생하는 모든 활동을 모니터링해 국가 안보, 해상교통로, 해양시설, 선박 안전 등 해양시설 및 활동 위험 요인을 미리 인지하고 대응하는 것을 의미한다.
연구소 개소로 그동안 수조에서만 진행되면 해양영역과 관련된 연구가 실제 수중에서 이뤄질 수 있게 됐다. 수중 센서를 비롯한 수중 통신망, 수중 모빌리티, 수중 모니터링을 실제 국립한국해양대 인근 해역에서 실험할 수 있다. 국립한국해양대와 LIG넥스원은 제한된 환경과 조건 속에서 간헐적으로 해상시험을 수행해 왔으나, 이번 연구소 개소를 계기로 본격적인 실제 해역 기반의 연구시험 환경을 구축할 수 있게 됐다.
LIG넥스원은 융합연구소에서 방산 장비를 개발할 예정이다. 공공연구소 형태로 운영되는 융합연구소는 수중 실증실험을 원하는 다른 기업들도 지원한다.
관련 업계와 전문가들은 바다 실증 실험의 적합성과 대도시 인프라를 이유로 부산을 해양 관제 실증의 최적지로 꼽는다. 임요준 국립해양대 해양무인기술교육센터 부센터장은 “포항의 경우 파도가 너무 높고, 서해 쪽은 물의 탁도가 높아 가시성이 떨어지는 문제점이 있다. 또한 염도 또한 실증에서 요구되는 수준에 미달돼 원하는 부력이 나오지 않는다”며 “이에 반해 부산 앞바다는 이러한 문제들을 해결할 수 있고, 인력 확충 문제에 있어서도 대도시 인프라를 갖추고 있어 부산이 유리하다”고 설명했다.
국립해양대 관계자는 “부산은 해양 실증 관련 산학연의 시너지가 잘 발휘될 수 있는 곳”이라고 말했다.