"우리 아이, 갑자기 열 난다면"...'이 질환' 유행 주의

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올해 소아를 중심으로 성홍열이 유행하고 있어 주의가 당부된다.

질병관리청은 지난달 24일 기준 성홍열 환자 신고 건수는3천809명으로 지난해 같은 기간 대비 약 2.5배 증가했다고 4일 밝혔다.

이 기간 신고된 환자 중 86.8%는 10세 미만으로, 대부분이 소아 환자였다.

성홍열은 A군 사슬알균(연쇄상구균)에 의한 급성 발열성 질환이다. 갑작스러운 발열, 두통, 구토, 복통, 인후동 등이 대표적인 증상이며 12~48시간 후에 발진이 나타난다.

주로 겨울과 봄에 소아를 중심으로 발생하며, 매년 전체 환자 중 10세 미만이 80% 이상이다.

환자의 호흡기 분비물과 접촉하거나 손, 물건을 통한 간접 접촉으로 전파된다. 예방 백신은 없지만 항생제로 치료할 수 있는 질환이므로 성홍열이 의심될 경우 신속하게 의료기관을 방문하면 된다.

아이가 성홍열 진단을 받았을 경우 항생제 치료 시작 후 최소 24시간까지 유치원 등 집단 시설에 등원 시키지 않아야 한다.

또 유치원, 학교 등 소아 집단시설에서는 손 씻기와 기침 예절 등 감염병 예방수칙을 준수하고, 자주 만지는 물건의 표면을 소독하는 것도 중요하다.

우리나라에서 성홍열이 마지막으로 크게 유행한 시기는 2017년으로, 한 해에 2만2천838명의 환자가 발생했다.

질병청에 따르면 성홍열은 통상 3∼4년마다 큰 유행이 반복된다고 알려져 있으나, 코로나19 팬데믹(감염병 대유행) 동안 시행된 사회적 거리두기가 유행 주기를 방해하면서 최근 환자가 증가하는 것으로 보인다.