"(김)혜성이에게도 물어봤는데..." 최악 부진에 위축된 박성한, 3안타에 "오늘 계기로 반등했으면"

[스타뉴스 | 인천=안호근 기자]

SSG 박성한이 3일 삼성전을 마치고 취재진과 인터뷰를 하고 있다. /사진=안호근 기자

지난해 유격수 골든글러브를 두고 다툰 국가대표 유격수지만 올 시즌엔 팀 내에서도 기회를 받는 게 신기할 정도로 부진했다. 길고 긴 부진을 겪은 끝에 무려 2개월 만에 3안타를 날렸다.

박성한(27·SSG 랜더스)은 3일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 삼성 라이온즈와 2025 신한 SOL뱅크 KBO리그 홈경기에서 6번 타자 유격수로 선발 출전해 3타수 3안타 1볼넷 2득점으로맹타를 휘둘렀다.

박성환의 활약에 힘입어 팀은 6-4로 이기며 3연승을 달렸고 4위까지 도약했다.

상대 에이스 아리엘 후라도에게 KBO리그 최다 피안타 멍에를 안겼고 그 중심에 박성한이 서 있었다는 게 의미가 깊은 경기였다.

박성한은 경기 전까지 타율 0.207로 팀 내 주축급 선수들 중 가장 부진에 빠져 있었다. 이날은 1회말부터 안타를 날리더니 4회와 6회까지 안타 행진을 펼쳤다. 8회엔 볼넷을 골라나가며 4출루 활약을 뽐냈다.

대체 왜 그토록 부진했던 것일까. 경기 후 만난 박성한은 "최근에 계속 ABS에 대한 생각이 심적으로 작용을 했던 것 같다. 그런 것 때문에 결과도 잘 안 나오고 소극적으로 됐다"며 "오늘은 좋은 카운트에 계속 적극적으로 배트를 내려고 했다. 그게 운 좋게 안타가 잘 나온 것 같다"고 말했다.

그는 "ABS가 구장마다 다른 것도 있고 제가 볼이라고 생각했던 공이 스트레이크가 되면 자꾸 심적으로 쫓기는 느낌"이라며 "제 자신이 계속 움츠러 들었던 것 같다"고 덧붙였다.

당연히 마음고생이 심할 수밖에 없었다. 박성한은 "그동안 스트레스를 많이 받았었던 것 같다"며 "감독님이 계속 믿고 내보내 주시는데 이렇다 할 성적을 못 내는 느낌이고 잘하고 싶은 마음은 큰데 야구장에서 결과는 자꾸 잘 안 나오니까 미안한 마음도 컸다"고 전했다.

부진에서 탈출하기 위해 발버둥을 쳤다. 박성한은 "코치님들께도 많이 물어보고 형들한테도 물어봤다"며 "(김)혜성이에게도 물어보면서 다 해봤는데 잘 안 되더라. 그래서 받아들이고 할 수 있는 걸 해보자는 생각으로 했다"고 털어놨다.

LA 다저스에서 자리를 잡아가고 있는 '절친' 김혜성에게까지 손을 내밀었을 정도로 절박했다. 큰 시차에도 "혜성이가 이쯤이면 안 자겠다 싶을 때 전화해서 '야 이거 봐줘'라며 부탁했고 자세하게 설명해 주곤 했다"고 설명했다.

이런 긴 부진은 박성한에게도 익숙지 않았다. "2023년도에도 한 번 부침이 있었는데 그래도 한 개씩 안타가 나오면서 반등을 했었고 올라갔다 내려갔다 했는데 지금은 계속 내리막길 같은 느낌이라 저도 많이 힘들고 정답을 모르겠더라"며 "결과가 나와야 하는데 안 나왔고 운도 안 따라주는 것 같고 여러 가지로 많이 답답했는데 코치님들과 형들이 '야구하다 보면 이런 날이 한 번쯤은 오는데 그런 시기가 왔다고 생각해라. 이런 시기를 잘 겪으면 더 단단해 질 수 있다'고 말을 많이 해줘서 자신감을 가지려고 하고 있다"고 말했다.

이숭용 감독도 깊은 신뢰를 바탕으로 꾸준히 기회를 줬다. 박성한은 "(감독님은) 터치를 안 하시고 존중을 해주신다"며 "계속 응원해주시는데 많이 답답하셨을 것"이라고 전했다.

그러나 단순히 3안타로 부진에서 벗어났다고 자신 있게 말하지 못했다. "오늘을 계기로 반등했으면 좋겠는데 야구라는 게 어떻게 될지 모르기 때문에 내일도 오늘처럼 최선을 다하려고 한다"며 "그래도 5월초라든지 뭐 그럴 때보다는 타구 질은 조금씩 좋아지는 느낌은 든다. 히팅 포인트도 많이 변화를 주고 있고 그런 건 긍정적이다. 결과는 제가 어떻게 할 수 없으니까 연습 때부터 좋은 느낌을 가져가면서 시합 때도 똑같이 해야 결과를 바랄 수 있지 않을까 생각한다"고 말했다.

인천=안호근 기자 oranc317@mtstarnews.com