日 야구 '국민 영웅' 나가시마 전 巨人 감독, 89세로 별세

일본 요미우리의 상징이나 다름이 없었던 나가시마 전 감독. AFP=연합뉴스

일본 야구의 '국민 영웅' 나가시마 시게오 요미우리 종신 명예 감독이 별세했다.

나가시마 감독은 3일 오전 일본 도쿄의 한 병원에서 폐렴으로 세상을 떠났다. 향년 89세.

1936년생인 나가시마 감독은 1958년 일본 요미우리에 입단해 프로 데뷔전에서 재일 교포 2세이자 400승 투수인 전설 가네다 마사이치(한국명 김경홍)에 4연타석 삼진을 당했다. 그러나 프로에 빠르게 적응해  39홈런 92타점, 2관왕에 오르는 등 거인 군단의 4번 타자로 우뚝 섰다. 그해 타율도 3할5리로 정교함도 입증했다.

나가시마 감독은 데뷔 시즌부터 무려 17년이나 요미우리의 4번 타자로 활약했다. 대만 국적의 홈런왕 오사다하루(왕정치)와 4번을 번갈아 맡으며 공포의 'ON포'를 결성해 요미우리 전성시대를 열었다.

17시즌 통산 나가시마 감독은 타율 3할5리 444홈런 1522타점을 거뒀다. 6번이나 타격왕에 오른 나가시마 감독은 1974년 "저는 오늘 은퇴하지만 거인군(요미우리 자이언츠)은 영원히 불멸"이라는 격언을 남기고 은퇴했다.

일본 요미우리의 전성시대를 이끌었던 '공포의 ON포' 오다사하루 전 감독(왼쪽)과 나가시마 전 감독. 교도통신=연합뉴스

사령탑으로도 성공했다. 나가시마 감독은 요미우리 지휘봉을 잡아 5번의 센트럴 리그 우승과 2번의 일본 시리즈 정상을 이끌었다. 2001년 요미우리 사령탑에서 물러난 나가시마 감독은 이후 일본 대표팀 지휘봉을 잡았지만 2004년 뇌졸중으로 야구계를 떠났다.

요미우리는 나가시마 감독을 명예 감독으로 추대해 예우했다. 나가시마 감독은 요미우리의 또 다른 전설적 4번 타자 마쓰이 히데키(은퇴)와 함께 일본 국민영예상을 받았고, 2021년에 개최된 2020 도쿄올림픽 개회식에서는 오사다하루, 마쓰이와 성화 주자로 나서기도 했다.

또한 나가시마 감독은 2021년 프로야구 선수 출신으로는 최초로 일본 문화훈장을 받았다. 일본 출신 야구 천재 오타니 쇼헤이(LA 다저스)는 자신의 인스타그램에 올해 초 MLB 도쿄 시리즈 당시 나가시마 감독과 찍은 사진을 올려 추모했다.

CBS노컷뉴스 임종률 기자 airjr@cbs.co.kr

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