"하버드 케네디스쿨, 중국 공산당 엘리트들이 거쳐가는 곳"-WSJ

중국 공산당이 엘리트 양성 프로그램의 하나로 하버드 대학을 활용하면서 최고의 해외 당교(黨校, 당의 학교)로 여겨진다고 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다. 이 기사는 도널드 트럼프 미 행정부가 중국인 유학생 비자 취소 조치를 강화하겠다고 밝힌 가운데 나왔다.

도널드 트럼프 미국 대통령의 지원금 삭감에 대응해 앨런 가버 하버드대 총장이 14일(현지시간) 연봉의 25%를 자진삭감했다. 사진은 미국 매사추세츠주 케임브리지의 하버드대 비즈니스스쿨 전경. 2025.05.14. /로이터=뉴스1

1일(현지시간) WSJ은 "수십 년간 중국 공산당은 수천 명의 고위 관료를 미국 대학교 학부보다 경영자 교육이나 대학원 과정을 이수하게 해왔다"며 "특히 하버드대 케네디스쿨은 중국 공산당의 해외 '당교'로 불릴 정도"라고 전했다. 하버드 교육을 마친 공산당 관료는 중국으로 복귀한 뒤 고위직에 오르거나, 일부는 최고 엘리트 기구인 정치국 위원으로 임명된다는 거다.

보도에 따르면 중국은 1990년대부터 당이나 정부의 중견 간부나 고위급 간부가 미국 등 해외 대학에서 서구의 공공정책 개념과 관행을 배우도록 하는 유학 혹은 연수 프로그램들을 운영해왔다. 주로 시러큐스·스탠퍼드·메릴랜드·럿거스 대학교 등이 이들이다. 2014년 상하이 시 당 기관지인 '상하이 옵서버'는 "만약 중국 공산당 '해외 당교' 순위를 매긴다면 1위는 미국 하버드대 케네디스쿨일 것"이라고 평가했다.

1980년대부터 중국 출신 학생들을 받았던 케네디스쿨은 1998년부터 매년 20명 안팎의 고위 간부들을 위한 장학금과 연수 과정을 운영해 온 것으로 전해진다. 또 2001년부터는 중국 칭화대와 함께 중국의 중앙·지방정부 관리들을 위한 몇 주짜리 '중국 발전 고위지도자 연수 프로그램'을 매년 운영 중이다. 이와 관련 하버드대 당국은 "정부 관리를 위한 최고의 해외 연수 프로그램 중 하나로 중국 정부에 의해 널리 인정받았다"며 "지방정부와 중앙정부의 고위 관리들이 중국의 국가 개혁에 대한 도전 과제를 보다 효과적으로 해결할 수 있게 준비시키는 데 도움되도록 특별히 설계됐다"고 WSJ에 설명했다.

트럼프 1기 때 미국과의 무역 협상을 이끈 시진핑의 책사 류허 전 중국 국무원 부총리는 1995년 하버드 케네디스쿨에서 공공정책학 석사학위를 받았다. 리훙중 현 중국공산당 중앙정치국원은 1999년 여름에 이 학교에서 단기 연수를 받았다.

공산당 고위층 자녀들도 하버드에서 학부나 대학원 과정을 밟았다. 시진핑 중국 국가주석의 딸 시밍쩌는 아버지가 부주석이던 2010년대 초에 가명으로 하버드대 학부에 다닌 것으로 알려졌다. 하버드대 행정 직원들과 일부 교수는 시밍쩌의 정체를 알고 있었다. 장쩌민 전 국가주석의 외손자 앨빈 장도 하버드 출신이며, 보시라이 전 정치국 위원의 아들 보궈궈는 2012년 하버드 케네디스쿨에서 공공정책학 석사학위를 받았다.

도널드 트럼프 미국 대통령의 압박에도 29일(현지시간) 하버드대 일부 졸업생들이 팔레스타인을 지지해 팔레스타인 깃발과 지구본을 흔들고 있다. 지구본은 팔레스타인과 가자 전쟁이 특정 지역의 문제가 아니라 전세계적인 정의와 자유의 문제로 봐야 한다는 메시지를 보이기 위한 것이다. 2025.05.29. /AFPBBNews=뉴스1

하버드는 학술센터 등을 활용한 미·중 간 교류의 채널이 되기도 했다. 로이터통신은 이날 "하버드는 중국과 다양한 관계를 맺어 왔으며, 여기에는 연구 협력과 중국 관련 학술 센터 등이 포함된다"며 "이 관계가 하버드대에 막대한 기부금과 국제 문제에 대한 영향력, 그리고 세계적인 명성을 가져다준 것"이라고 평가했다. 하버드는 신장 자치구의 준군사 조직인 신장생산건설병단(XPCC)이 위구르족 인권 침해를 이유로 미국 제재 대상이 된 후에도 이 조직 인사들이 하버드대에서 공공보건 관련 연수 교육을 받을 수 있도록 허용한 바 있다.

WSJ은 또 하버드의 유명 교수들은 중국 공산당의 차기 지도자들이 되는 학생들과의 교류를 통해 중국 정부와 깊은 유대 관계를 형성하게 된다고 보도했다. 케네디스쿨 전 학장이자 국제정치학자인 그레이엄 앨리슨은 작년에 시진핑 주석, 왕이 외교부장 방미 당시 면담을 한 것으로 알려졌다.

지난달 마코 루비오 미국 국무장관은 대학교의 외국 유학생 비자 발급 기준을 강화한다면서 "공산당과 관련된 인물이나, 핵심 분야 전공자들을 포함한 중국 유학생들의 비자를 적극적으로 취소하겠다"고 밝혔다. 이에 대해 중국 외교부는 "중국 유학생의 정당한 권익을 심각하게 훼손했다"고 반발했다. 트럼프 정부의 미국 내 주요 타깃은 하버드대학교다.

트럼프 행정부가 중국 공산당을 배후로 한 영향력 공작이 하버드대 캠퍼스에 만연하다고 주장한 데에는 높은 중국인 유학생 비율도 영향을 미쳤다. 미 NBC 뉴스에 따르면 하버드대 재학생 약 2만5000명 중 4분의 1 이상은 해외 출신이며, 그중 20%가 중국 출신이다.

김하늬 기자 honey@mt.co.kr