이재명 "악의적 가짜뉴스, 조작·왜곡 언론사 제재 가해야"

이재명 더불어민주당 대선 후보가 2일 경기 성남시 수정구 성남주민교회에서 기자회견을 하고 있다. 연합뉴스

이재명 더불어민주당 대선 후보는 2일 "정치적 목적을 가지고 악의적으로 가짜뉴스를 만들거나, 실제 사례를 조작·왜곡하는 언론에 대해 제재를 가해야 한다"고 말했다.

이 후보는 2일 경기 성남시 수정구 성남주민교회에서 기자회견을 열고 '집권 시 언론의 독립과 자유를 어떻게 보호해 나갈 생각인가'라는 질문에 "언론은 입법·사법·행정부에 이은 제4부라고 불릴 만큼 매우 중요한 역할"이라며 이같이 말했다.

그는 "민주주의체제에선 언론을 통한 정보 유통이 주권자들의 판단을 돕고, 정론직필을 통해 가짜를 제거하고 합리적인 토론이 가능한 사회로 가는 데 유용한 역할을 한다. 그래서 특별한 보호를 하기도 한다"고 말했다.

이어 "그런데 일부는 언론인지 의심이 될 정도로 자신들의 특별한 위치를 악용해 가짜뉴스를 퍼뜨리거나, 정치적 편향을 두고 아예 정치 일선에 나서는 경우가 꽤 있다"며 "정치적인 목적을 가지고 악의적으로 가짜뉴스를 만들거나, 실제 사례를 조작·왜곡하는데 대해선 보호받는 만큼 특별한 제재를 가해야 한다고 생각한다"고 강조했다.

그러면서 "반대로 언론의 규모와 관계없이 제 역할을 제대로 한다면 그에 대한 충분한 지원이 필요할 것"이라며 "언론이 제재와 규제만으로 제대로 활성화되겠는가. 충분히 지원하고, 힘은 없지만 정론직필하는 언론에 대해선 제도적인 (지원과), 가능한 범위 내에서 균형 있게 언론 생태계를 잘 육성할 필요가 있다고 생각한다"고 밝혔다.

이 후보는 '대국민 소통 방안'과 '미국처럼 개인 유튜버나 틱톡커들의 취재를 허용할 것인지'를 묻는 질문엔 "유튜버 취재를 허용케 할 거냐는 물음엔 어폐가 있는 것 같다"라며 "취재는 언론이 해야 하는 것 아닌가"라고 반문했다.

그러면서도 "책임성 있는 1인 미디어 등 언론엔 같은 기회를 줘야 한다"며 "(취재에)특정 공간이 필요한 게 아니라 숫자 때문에 제한할 필요는 없는 것 같다. 코로나때는 인터넷으로 기자회견도 많이 했다. 어렵지 않을 것 같다. 현재 통신수단을 활용하면 굳이 언론을 소규모로 제한할 필요는 없겠다는 생각을 가지고 있다"고 했다.

그는 '대국민 소통 방안'과 관련해선 "소통 문제는 우려하지 않아도 된다. 제가 너무 소통을 즐기다 보니 SNS관리권을 뺐겼다. 유튜브 빼고 전부 관리권을 뺏겨 마음대로 못 쓰고 있다. 캠프 입장에선 위험성을 제거해야겠다고 (제한)해서 동의했다"고 설명했다.

아울러 "(요즘엔)기자회견을 전부 생중계해 국민이 직접 보시기 때문에 많이 할수록 좋다고 생각한다"며 "과거엔 반드시 언론사의 데스킹을 통해 정보가 전달되는 바람에 일종의 왜곡, 게이트키핑으로 차단되는 부작용도 있었다. 언론 권력이 과도하게 커지기도 했다. 지금 세상은 국민과의 직접 소통 기회를 늘릴수록 좋다. 다만 5200만 명의 운명이 달린 중요한 국정을 논하는 것에 대해 준비는 필요하다"고 말했다.