[442.interview] ‘생애 첫 대표팀 발탁’ 전진우, “솔직히 떨린다...많이 배우고 싶다” (일문일답)

[포포투=정지훈(인천공항)]

생애 첫 국가 대표팀에 발탁된 전진우가 솔직히 떨린다면서도 많이 배우며 팀에 도움이 되겠다는 각오를 전했다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 6일 오전 3시 15분(한국시간) 이라크에 위치한 바스라 국제경기장에서 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 9차전에서 이라크와 맞대결을 치른다. 이라크 원정은 지난 1990년 2월 바그다드에서 열린 국가대표 평가전 이후 35년 만이다.

경기를 앞둔 한국 대표티은 2일 오전 인천국제공항에 소집돼 전세기를 타고 이라크로 이동한다. 26명의 전체 엔트리 중 2일 전세기에는 조현우(울산) 등 국내파와 유럽 리그 일정을 마치고 국내서 짧은 휴식을 취하고 있던 손흥민(토트넘)과 황희찬(울버햄튼) 등 21명이 탑승한다. 주말에 챔피언스리그 결승전을 치른 이강인(파리 생제르맹)은 3일, 조유민(샤르자) 등 '중동파' 4명은 2일 이라크 현지에서 합류한다.

한국은 B조에서 8경기를 치러 4승 4무를 기록하면서 1위에 올라있고, 승점 1점만 획득하면 월드컵 본선을 확정한다. 중요한 두 경기를 앞두고 최정예 멤버를 발탁했다. ‘캡틴’ 손흥민을 비롯해 이강인, 양현준, 황희찬, 이재성, 황인범, 설영우, 오현규 등 유럽파들을 대거 발탁했다. 다만 지난해 10월부터 부상을 안고 있는 김민재는 명단에서 제외됐다.

K리그에서 좋은 활약을 펼치고 있는 선수들도 대거 명단에 포함됐다. K리그 득점 선두를 달리고 있는 전진우가 최초로 대표팀에 승선했고, 문선민, 김진규, 박진섭, 최준, 이태석, 조현택, 박승욱, 김주성, 조현우, 이창근 등이 홍명보 감독의 부름을 받았다.

이라크 원정을 떠나기 전 취재진과 만난 전진우는 “많은 관심을 받다 보니 실감이 난다. 여기 오니 더 그렇다. 솔직히 떨린다. 관심이 다르다고 오늘 느낀다. 대표팀은 꿈이었고 많은 시간이 걸려 왔다. 여기에 만족하지 않고 팀에 보탬이 될 수 있도록 같이 싸우고 싶다”며 생애 첫 발탁에 대한 소감을 전했다.

[대한민국 축구 대표팀 전진우 인터뷰]

-생애 첫 대표팀 발탁, 소감 그리고 눈 부상 상태는?

많은 관심을 받다 보니 실감이 난다. 여기 오니 더 그렇다. 대표팀은 안 괜찮아도 와야 한다. 눈 부상에 대해서는 사실 너무나도 괜찮다.

-손흥민과 만남

예전부터 많이 본 선수다. 플레이를 보면서 공부를 했다. 존경스러운 선수인데 직접 보니 동네 형 같더라. 빨리 친해지고 싶다. 흥민이형이 눈을 뜨고 있는데 눈을 뜨라고 장난을 치면서 이야기했다.

-대표팀에서 보여줄 수 있는 차별점은?

제 스스로가 다른 선수들보다 뛰어나다고 생각한 적 없다. 모두가 나보다 나은 선수들이다. 내가 부족하지만 경기에 나간다면 팀에 보탬이 되고 싶다. 대표팀에서 많이 배우고 싶다.

-가장 자신 있는 점은? 외모도 말해도 된다

외모는 눈이 이래서 아닌 것 같다. 새로운 선수이니 팀에 활기를 넣어주고 싶은 생각만 있다.

-연령별 대표팀과 성인 대표팀 차이점은?

솔직히 떨린다. 관심이 다르다고 오늘 느낀다. 대표팀은 꿈이었고 많은 시간이 걸려 왔다. 여기에 만족하지 않고 팀에 보탬이 될 수 있도록 같이 싸우고 싶다.

-이라크 원정에서 월드컵 본선을 확정하고 싶은 마음은?

개인적 욕심은 없다. 내가 뛰었을 때 조금이라도 힘이 된다면 정말 기쁠 것 같다.

정지훈 기자 rain7@fourfourtwo.co.kr