"중국은 이길 수 있다"… 인니 캡틴 이제스, 중국전 앞두고 자신감 폭발

(베스트 일레븐)

인도네시아 축구 국가대표팀 캡틴 제이 이제스가 중국전을 앞두고 자신감을 보이고 있다.

이제스가 최후방을 사수하는 인도네시아는 오는 5일 밤 10시 45분(한국 시각) 자카르타 겔로라 붕 카르노 스타디움에서 예정된 2026 FIFA 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 C그룹 9라운드에서 중국과 대결한다.

인도네시아 수비의 핵 이제스는 지난 1일 자카르타에서 인도네시아 축구 국가대표팀 훈련 후 인도네시아 취재진과 만난 자리에서 "우리 팀은 지금 훨씬 더 잘 준비되어 있다"라고 자신감을 보였다. 이탈리아 클럽 베네치아에서 주전으로 활약하고 있는 이제스는 "다행히 이번에는 조금 더 오래 함께할 수 있었다. 예전에는 3~4일만 훈련했지만 지금은 1주일 넘게 했다"라고 팀 상황을 설명했다.

실제로 인도네시아는 지난달 26일부터 발리에서 파트릭 클라위버르트 감독의 지휘 하에 조기 훈련을 소화하며 중국전에 대비하고 있다.

이제스는 "첫 번째 경기 중국전이 정말 중요하다"라고 운을 뗀 후, "물론 일본을 상대할 다음 경기도 중요하다. 하지만 우선 중국전에 집중해야 한다. 이 경기에서 승리하면 다음 일본전에서도 좋은 경기를 할 수 있다. 중국은 이길 수 있다"라고 자신감을 보였다. 또, "지금 우리는 서로 더 많은 대화를 나누고 있다. 우리가 어떻게 공격하고 어떻게 수비할 것인지에 대해 상세하게 이야기를 주고 받고 있다"라며 중국전에서 더욱 짜임새 있는 모습을 보일 수 있을 거싱라고 자신했다.

승점 9점으로 현재 C그룹 4위에 랭크된 인도네시아는 이번 중국전에서 이길 경우 월드컵 본선행 티켓이 걸린 4차 예선 진출 가능성은 확보할 수 있을 것으로 예상된다. 반대로 중국은 그대로 탈락하게 된다. 인도네시아나 중국이나 가히 총력전을 벌일 수밖에 없다. 이제스가 인도네시아의 월드컵 본선행 희망을 살리고 중국을 집으로 돌려보낼지 주목된다.

글=김태석 기자(ktsek77@soccerbest11.co.kr)
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