트럼프 “지원 끊겠다” 경고에도… 트랜스젠더 고교생, 美 캘리포니아 육상 우승

남성에서 여성으로 성전환한 미국의 고교생 육상선수 AB 에르난데스. /AP연합뉴스

남성에서 여성으로 성전환한 고교생 육상선수가 미국 캘리포니아주에서 열린 대회에서 우승을 차지해 논란의 중심에 섰다.

1일 AP 통신과 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면, 캘리포니아주 남쪽 후루파 밸리 고교 3학년생인 트랜스젠더 AB 에르난데스는 지난달 31일 주 중남부 도시 프레즈노 인근 고교에서 열린 주 고교 육상대회에서 여자 높이뛰기와 3단 뛰기에서 1위, 멀리뛰기에서 2위에 올랐다.

미국에서 트랜스젠더 선수가 우승한 것은 처음은 아니다. 하지만, 에르난데스의 우승은 앞서 그의 출전에 대해 도널드 트럼프 대통령이 비판하고 연방 정부까지 가세하면서 논란이 불거졌다.

캘리포니아주는 2013년 마련된 주법에 따라 학생이 자신의 성 정체성과 일치하는 부문에 출전할 수 있도록 규정하고 있다.

하지만 남성에서 여성으로 성전환한 선수의 여성 대회 출전에 대해 대통령까지 나서서 비판하자 주최 측인 고교육상연맹 측도 이번 주 초 새로운 규정을 발표했다.

에르난데스가 출전한 종목에는 다른 1명이 더 출전할 수 있도록 하고 메달도 받을 수 있도록 허가했다. 다른 선수들에게 에르난데스가 출전하지 않았을 경우의 순위를 인정했다.

이에 에르난데스는 높이뛰기와 3단 뛰기에서 1위를 기록했지만, 시상식에서는 공동 우승자가 됐다. 높이뛰기에서 그는 실패 없이 5피트 7인치(약 170cm)를 뛰었다. 2위는 에르난데스와 같은 높이를 뛰었지만, 한 번씩 실패를 기록한 두 명이 있었다.

그러나 시상대 맨 위에는 에르난데스와 이들 2명이 함께 자리했다. 연맹 측에서 에르난데스의 기록을 인정했지만, 차순위 선수도 공동 우승자로 인정한 것이다.

3단 뛰기에서도 에르난데스는 기록상으로는 단독 우승을 차지했지만, 시상식에서는 2위 선수와 함께 공동 우승자로 이름을 올렸다.

트럼프 대통령은 대회에 앞서 캘리포니아주에 대해 트랜스젠더 학생의 출전을 금지하지 않으면 연방 자금 지원을 끊겠다고 경고한 바 있다.

미 법무부도 연맹과 에르난데스가 소속된 교육구가 연방법상 성차별 금지 규정을 위반했는지 조사하겠다고 공언했다. 연맹은 “우리는 모든 학생 선수를 존중하며, 학생들에게 소속감과 연대감, 경쟁의 기회를 제공한다는 사명을 담은 주법을 준수하며 이를 계속 지켜나갈 것”이라고 했다.

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