‘리박스쿨, 댓글 여론 조작’ 의혹에… 교육부, 늘봄학교 관련성 전수조사

서울교대 업무협약 통해 10개 초교 공급 파악
프로그램 운영 즉시 중단

지난달 30일 탐사보도 매체 ‘뉴스타파’는 ‘리박스쿨’이라는 극우 성향 단체가 ‘자손군(댓글로 나라를 구하는 자유손가락 군대)’을 만들어 운영하는 사실을 잠입 취재를 통해 확인했다고 보도한 가운데 교육 당국은 댓글 공작 참여자를 늘봄학교 강사로 채용하고 서울 시내 일부 초등학교에 늘봄 프로그램을 제공했다는 의혹과 관련해 전수조사에 나섰다.

더불어민주당 중앙선거대책위원회 내란잔당 선거공작저지단 정성호, 박선원 단장이 1일 오후 서울 여의도 당사에서 댓글 공작 논란 리박스쿨 관련 김문수 국민의힘 대통령 후보를 향해 입장을 밝힐 것을 촉구하며 기자회견을 하고 있다. 뉴스1

 
교육부는 리박스쿨이 ‘한국늘봄교육연합회’라는 명의로 만든 과학·예술 분야 프로그램을 서울교대를 통해 서울 시내 10개교 늘봄학교에 제공한 것으로 파악했다고 1일 밝혔다.

리박스쿨 대표가 서울교대에 해당 프로그램과 관련해 협력할 것을 제안했으며 서울교대가 이를 검토한 후 업무협약을 맺고 일선 학교에 제공했다는 것이다. 해당 프로그램은 ‘두근두근 신나는 실험과학(창의과학)’과 ‘오감으로 느끼는 그림책(문화예술)’이다.

아울러 리박스쿨이 특정 대선 후보들을 비방하는 댓글 공작 참여자들에게 창의체험활동지도사 자격증을 발급해주고, 이들을 늘봄학교 프로그램 강사로 채용했다는 의혹을 제기했다. 리박스쿨 늘봄학교 자격 연수 이수자와 수강생 단톡방에서는 댓글 공작 지시가 있었고 연수 과정에 극우 성향의 한국사 내용도 포함된 것으로 알려졌다.

서울교대는 이런 의혹이 제기되자 프로그램 운영을 즉시 중지하고 업무협약 취소를 검토하겠다고 전했다.

교육부는 이번 의혹을 계기로 모든 늘봄 프로그램과 리박스쿨 간 연관성을 전수점검하기로 했다. 또한 늘봄 프로그램 지원 사업에 참여하는 모든 기관을 점검하고 문제 사안이 확인되면 즉각 조치할 방침이다.

더불어민주당 중앙선대위 신속대응단 정준호 부단장과 소속 의원들이 31일 극우성향 단체의 댓글 조작팀으로 추정되는 서울 종로구 리박스쿨을 항의 방문한 뒤 기자회견을 하고 있다. 탐사보도 매체 뉴스타파는 전날 리박스쿨이라는 보수 성향 단체가 '자손군'(댓글로 나라를 구하는 자유손가락 군대)을 만들어 여론 조작에 나섰다고 보도했다. 뉴스1

 
리박스쿨에서 발급했다는 창의체험활동지도사 자격과 관련해선 “민간 자격이라 교육부에는 등록만 하고 발급기관이 자체 운영한다”며 “학교의 강사 채용에는 직접적인 영향이 없다”고 해명했다.

늘봄학교 강사는 특정 자격이 있다고 해서 채용되는 것이 아니라 학교에서 프로그램 내용, 강사 자질 등을 평가해 선정한다는 게 교육부의 설명이다.

단, 민간자격관리자는 자격 등록 내용과 동일하게 자격 과정을 운영해야 하며 교육부는 해당 민간자격관리자에 대한 지도·점검을 통해 관련 법령 위반 여부를 검토할 계획이다.

김경호 기자 stillcut@segye.com