남미 월드컵 예선 빠지는 발베르데… 레알에서 무리한 대가 컸다

(베스트 일레븐)

레알 마드리드 중원의 핵심인 우루과이 축구 국가대표팀의 엔진 페데리코 발베르데가 등 부상 때문에 6월 2026 FIFA 북중미 월드컵 남미 예선에 뛰지 못한다.

발베르데가 속한 우루과이 축구 국가대표팀은 오는 6일 아순시온 에스타디오 데펜소레스 데 차코에서 예정된 북중미 월드컵 남미 예선 15라운드 파라과이 원정, 11일 몬테비데오 에스타디오 센테나리오에서 열리게 될 16라운드 홈 베네수엘라전을 치르게 된다.

우루과이는 14라운드를 소화한 현재 5승 6무 3패로 현재 남미 예선 3위에 랭크되어 있다. 6위까지 주어지는 북중미 월드컵 본선행 티켓을 손에 넣을 확률이 높은 상황이긴 하지만, 방심할 수는 없는 처지라 발베르데의 도움이 필요한 상황이다.

하지만 발베르데는 이 두 경기에서 뛸 수 없을 전망이다. 스페인 매체 <마르카>는 발베르데가 파라과이 원정과 베네수엘라와의 홈 경기 등 월드컵 예선 2경기에 나서지 않고, 마드리드에서 치료와 회복에 집중할 예정이라고 전했다.

발베르데는 2024-2025시즌 막판 요통 증세로 어려움을 겪었다. 레알 마드리드의 정밀 검진 결과 요추 부위에 이상이 있다는 소견이 나왔다. 혹사 논란도 있엇다. 발베르데는 2024-2025시즌 라 리가 38경기에서 36경기를 출전해 전체 시간의 89%를 소화했다. 카를로 안첼로티 감독은 발베르데가 힘든 상황에 놓인 걸 알았으나, 팀 성적을 위해 발베르데에게 의지할 수밖에 없었다.

이에 발베르데와 레알 마드리드는 무리하게 대표팀 경기를 소화하지 않기로 했다. 대신 발베르데는 마드리드에 남아 회복에 주력할 생각이며, 이달 중순 미국에서 있을 2025 FIFA 클럽 월드컵 출전에 초점을 맞추고 컨디션을 글어올릴 계획이다.

글=김태석 기자(ktsek77@soccerbest11.co.kr)
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