국힘, ‘리박스쿨 댓글공작’ 의혹 “우리와 무관…민주당 공작 냄새” 주장

장동혁 국민의힘 중앙선거대책위원회 상황실장이 1일 서울 여의도 당사에서 긴급 현안 기자회견을 열고 ‘리박스쿨 댓글 공작’ 의혹 등을 반박하고 있다. 연합뉴스

극우단체가 댓글 조작팀을 만들어 김문수 국민의힘 대통령 후보에게 우호적인 여론 조작에 나섰다는 의혹에, 국민의힘이 1일 “이재명 (더불어민주당) 후보 아들 이슈나 유시민 작가의 부정적 이슈를 덮기 위한 민주당의 네거티브 공세”라고 반박했다.

장동혁 국민의힘 중앙선거대책위원회 종합상황실장은 이날 서울 여의도 당사에서 긴급 현안 기자회견을 열고 “민주당에서 갑자기 터무니없이 댓글 공작 이슈를 들고 나왔다. 앞서 입장을 밝혔지만 김문수 후보나 저희 선거대책본부 그 누구와도 관련이 없다”고 말했다.

전날 탐사보도 매체 뉴스타파는 ‘이승만·박정희 지지’ 역사교육을 하는 우익 단체 ‘리박스쿨’이 ‘자손군’(댓글로 나라를 구하는 자유손가락 군대)이라는 팀을 만들어 김문수 후보를 지지하고 이재명 후보를 비방하는 댓글 작업을 벌이고 있다고 보도했다. 뉴스타파는 지난달 리박스쿨 대표의 국회 기자회견을 조정훈 의원이 주선하고 권성동 원내대표 등이 참석했단 점에서 국민의힘과 유착 가능성도 제기했다.

이에 이재명 후보는 전날 경기 평택시 유세에서 “지금이 어느 시대인데 댓글 조작하고 가짜뉴스 쓰고, 그걸 체계적으로 준비해서 선거 결과를 망치려고 하는 이런 행위, 이거 반란행위 아니냐”고 말했다.

장동혁 실장은 “그 단체(리박스쿨)의 실체에 대해서, 어떤 일을 하는지조차도 정확하게 파악되지 않은 상태에서 당에서 행사에 참여했던 것뿐”이라며 “아무런 연관성도 객관적인 근거도 없이 마치 국민의힘이나 김문수 후보 캠프에서 댓글을 조작하고 있는 것처럼 민주당이 주장하는 것은 최근 이재명 후보 아들 이슈나 유시민 작가의 부정적 이슈를 덮기 위한 민주당의 네거티브 공세”라고 주장했다. 이 후보 아들의 과거 성폭력적 댓글 논란, 유 작가의 김 후보 배우자 설난영씨 비하 발언 등을 덮으려고 댓글 공작 의혹을 제기했다는 주장이다. 그는 “댓글 공작에서 음습한, 늘 해왔던 민주당의 공작 냄새가 난다”며 “유튜브 매체에서 터뜨리고 이재명 후보가 바로 받아서 좌표를 찍고 유세장마다 돌아다니면서 이 이야기를 하고 또 특정 유튜브나 매체에서 이것을 확산시키고 있다”고 주장했다.

장 실장은 “국정원 댓글 사건처럼 공무원이 댓글에 관여하거나, 드루킹 사건처럼 써서는 안 되는 방법을 써서 댓글을 달았을 때 문제가 된다”며 “리박스쿨 댓글 문제는 주체가 뭐가 잘못됐다는 것인지, 어떤 잘못된 방법을 썼다는 것인지, 어떤 내용이 포함돼 있다는 것인지도 없이 국민의힘이나 김문수 후보를 연결하려는 그 자체가 매우 불순하다”고 주장했다.

김해정 기자 sea@hani.co.kr