“전기차 심장에 혼을 담았다”…포르쉐 배터리 개발 현장을 가다 [르포]

포르쉐는 2세대 EV 플랫폼인 PPE(Premium Platform Electric) 플랫폼을 통해 전기차 시대에도 포르쉐만의 주행 감성과 퍼포먼스를 유지하겠다는 철학을 구현하고 있다. 마칸 EV 섀시 시제품.  사진제공 ｜포르쉐 코리아

“우리는 단순히 배터리를 만드는 게 아니라, 포르쉐의 미래를 설계하고 있습니다.” 독일 슈투트가르트 외곽 바이작에 위치한 포르쉐 연구개발(R&D) 센터에서 지난 5월 15일 ‘2025 포르쉐 전기차 글로벌 워크숍’이 열렸다. 이 행사는 단순한 기술 설명회를 넘어, 전동화 시대를 맞이하는 포르쉐의 철학과 집념을 확인할 수 있는 자리였다. 전 세계에서 초청된 자동차 전문 기자들은 포르쉐가 내연기관의 유산을 전기차 기술에 어떻게 이식하고 있는지를 현장에서 직접 확인했다. 포르쉐 엔지니어들은 신형 타이칸과 마칸 EV 탄생에 기여한 배터리 관리 시스템 시뮬레이터, AI 충전 제어 기술, 고전압 배터리 테스트 장비 등을 직접 보여주며 ‘기술 너머의 철학’을 설명했다.

●성능과 수명 모두 잡는 배터리 설계 포르쉐는 차세대 배터리에 대해 “15년 이상, 최소 30만km의 수명을 목표로 한다”고 선언했다. 이를 위해 셀 구조 개선, 정밀한 열 제어 기술, 충전 전류 최적화 알고리즘이 총체적으로 작동해야 한다. 특히 고속충전 시 발생할 수 있는 리튬 플레이팅 현상(금속 리튬이 셀 표면에 침전돼 용량 손실과 화재 위험을 유발하는 현상)을 방지하기 위해, 포르쉐는 실시간 온도 감지와 전류 조절 기술을 통해 위험 요소를 사전에 차단한다. 또한 ‘배터리 케어 모드’는 충전 상한선을 90%로 제한하고, 보관 시 적정 온도를 유지하며 셀의 열화를 늦춘다. BMS(배터리 관리 시스템)는 주행 중은 물론 충전 중에도 셀 상태를 상시 감시하며 능동적으로 냉각 또는 가열을 제어한다.

포르쉐 전기차 주행 테스트를 위해 센서 배선을 연결하는 모습. 사진제공 ｜포르쉐 코리아

● 혹독한 테스트와 기술 집약의 현장 극한 내구 시험 기준 또한 인상적이다. 일반 소비자의 고속충전 사용률은 15% 수준이지만, 포르쉐의 내부 시험에서는 전체 충방전 사이클의 50% 이상을 고전류 충전으로 진행하고, 섭씨 60도 이상의 고온 환경에서 수만 km에 달하는 내구 테스트를 반복한다. 엔지니어들은 이를 “일반 도로 상황보다 훨씬 가혹한 조건에서의 생존 테스트”라고 설명했다.

신형 타이칸에는 이러한 배터리 기술이 집약됐다. 최대 320kW의 고속충전 성능과 향상된 냉각 구조 덕분에 10%에서 80%까지 충전 시간이 18분까지 단축됐다. 동시에 배터리 셀의 온도 유지 능력이 향상돼 성능과 수명을 동시에 확보했다.

포르쉐는 외부 배터리 공급사(LG에너지솔루션, CATL)와 협력하지만, 배터리 셀의 기본 설계와 BMS(배터리 관리 시스템) 전략은 전적으로 내부 주도로 개발한다. 고전압 배터리 시스템 시험장은 바로 이 자체 역량의 상징이다. 냉각·충전·방전 등 모든 환경을 실시간 시뮬레이션할 수 있는 이 시설에서 타이칸은 수천 회의 테스트를 거쳐 완성됐다.

하이코 마이어 에너지시스템 총괄은 “우리는 고객의 꿈을 실현하는 자동차를 만들고자 한다”며 “단순히 효율만이 아니라 감성·안전·주행 퍼포먼스를 모두 고려한 전기차를 개발하고 있다”고 말했다.

포르쉐가 지향하는 전동화의 방향은 배터리 용량보다 ‘브랜드 철학의 계승’에 더 가깝다. 전동화 시대에도 포르쉐다운 감성과 주행의 본질을 지켜내겠다는 고집스러운 신념. 그것이 곧 포르쉐가 말하는 ‘기술의 정체성’이다.” 바이작(독일) ｜원성열 기자 sereno@donga.com

원성열 기자 sereno@donga.com