‘Here we go’에 공식 발표만 남았다...‘이미 영국 도착했어’

사진=파브리시오 로마노 SNS

[포포투=이종관]

제레미 프림퐁의 이적은 이제 공식 발표만을 남겨 두고 있다.

영국 ‘트리뷰나’는 30일(한국시간) “리버풀은 2025-26시즌을 앞두고 첫 여름 영입 선수로 프림퐁을 공개할 예정이다”라고 전했다.

2000년생, 네덜란드 국적의 수비수 프림퐁은 현시점 유럽 최고의 풀백 자원이다. 맨체스터 시티 유스에서 성장한 그는 2019-20시즌을 앞두고 출전 시간을 확보하기 위해 셀틱으로 이적했다. 이적료는 380만 유로(약 60억 원). 이후 로테이션 멤버로 활약하며 점차 자신의 존재감을 알렸고 2020-21시즌엔 완전한 주전 자원으로 등극했다.

6개월 만에 '빅리그'에 입성했다. 행선지는 레버쿠젠. 후반기에 합류한 프림퐁은 주로 로테이션 자원으로 활용되며 적응기를 거쳤고 2021-22시즌엔 어느 정도 출전 시간을 확보하며 팀의 우측 풀백으로 활약했다. 2021-22시즌 최종 기록은 리그 25경기 1골 6도움.

2022-23시즌을 기점으론 폭발적인 활약을 선보였다. 붙박이 주전으로 자리매김한 프림퐁은 엄청난 스피드를 무기로 마치 측면 공격수처럼 날뛰었다. 2022-23시즌 리그에서만 8골 7도움을 기록한 그는 '키커' 선정 올해의 팀, 레버쿠젠 올해의 선수상을 모두 수상하며 유럽 전역에서 주목하는 측면 풀백으로 발돋움했다.

지난 시즌은 그야말로 '커리어 하이'였다. 특히 여름 이적시장을 통해 팀에 새롭게 합류한 알렉스 그리말도와 좌우 측면에서 엄청난 활약을 선보였다다. 2023-24시즌 최종 기록은 47경기 14골 12도움. 그의 활약에 힘입어 레버쿠젠은 분데스리가 무패 우승을 달성하며 독일 축구 역사에 한 획을 그었다.

올 시즌 역시 기세를 이어가고 있는 상황. 유럽 이적시장 전문가 파브리시오 로마노 기자가 ‘Here we go’까지 외친 가운데 머지않아 공식 발표가 있을 것으로 보인다. 매체는 “프림퐁은 이미 영국에 도착했다. 리버풀은 금요일에 그의 영입을 공식 발표할 예정이다”라고 보도했다.

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이종관 기자 ilkwanone1@fourfourtwo.co.kr

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