김재원 "29일 밤 이준석 측이 만남 제안"... 李 "사실 아니다"

"먼저 '단일화 회동' 연락해 놓고 취소 통보"
李, 즉각 "사실과 달라... 그땐 유세 중" 반박

이준석 개혁신당 대선 후보가 29일 서울 종로3가 포차거리에서 유세하며 지지를 호소하고 있다. 연합뉴스

김문수 국민의힘 대선 후보 캠프의 김재원 비서실장이 29일 밤 이준석 개혁신당 대선 후보 측에서 먼저 '후보 단일화 관련 만남을 갖자'고 연락했으면서도 일방적으로 취소했다고 30일 주장했다. 이 후보는 즉각 사실이 아니라고 반박했다.

김 실장은 이날 YTN라디오 '뉴스파이팅'과의 전화 인터뷰에서 "어제(29일)는 저희들이 단일화를 위해 나름의 노력을 하고 있었는데, (이 후보 측에서) 우리 당 '빅텐트'(보수 후보 연대) 추진단장 신성범 의원을 통해 '토론을 하자'는 제의가 오기도 했었다"고 밝혔다. 이어 "(29일) 저녁 9시 이 후보의 (서울 여의도) 의원회관 사무실에서 만나자는 연락을 받아 이 후보 의원실을 찾아가려고 준비하던 중, 9시가 되기 전에 '장소를 변경하자'는 요청이 왔고 곧바로 회동 취소 통보를 받아 무산됐다"고 말했다. 진행자가 '이 후보 측이 먼저 29일 저녁 9시에 보자고 연락을 한 건가'라고 묻자, 김 실장은 "저는 그렇게 알고 있다"고 답했다.

김문수 국민의힘 대선 후보 캠프의 김재원 비서실장이 10일 서울 여의도 국회의사당에서 브리핑을 하고 있다. 뉴스1

이런 상황을 고려하면 '김 후보와의 단일화에 대한 이 후보 입장이 아주 완고하진 않았던 것 같다'는 게 김 실장 추측이다. 그는 "결국 (이 후보와의) 만남은 이뤄지지 못했고, 저희는 아마 이것이 이 후보 측의 여러 생각이 변화하는 흐름·과정 아니었나 생각한다"고 설명했다. 다만 단일화에 대한 기대는 이제 접은 것으로 보인다. 김 실장은 "물론 마지막까지 단일화 노력을 계속하겠지만, 이 후보의 여러 행보로 볼 때 단일화는 사실상 어려워졌다고 판단한다"고 밝혔다.

이 후보는 곧바로 페이스북 게시글을 통해 '단일화 회동 제안'을 부인했다. 그는 "저희는 29일엔 공개 일정으로 오후 9시까지 서울 종로3가에 있었고, 바로 다시 (오후) 10시에 홍대에서 유세를 했다"며 "며칠 전부터 확정된 공개 일정 그대로 수행했기 때문에 (김 실장이 언급한 내용은) 애초 사실관계도 맞지 않다"고 적었다. 그러면서 "요 며칠 국민의힘 쪽에 자신들이 이준석과 얘기해 보겠다는 사람들이 많은 것으로 아는데, 본인들이 연락을 돌려돌려 해도 저는 거부하고 있다"고 덧붙였다.

윤현종 기자 belly@hankookilbo.com