해군 "초계기 이착륙 훈련 중 사고…추락 전 비상상황 교신 없어"

사고 1분 전이 마지막 교신, 원인 미상 추락
사고기종 P-3 비행 중단 조치 후 특별점검 실시
승무원 4명 전원 순직 결정, 추서 진급 건의

[이데일리 김관용 기자] 해군 해상초계기(P-3C)가 기지 인근에 추락해 탑승자 전원이 사망한 가운데, 사고 전 관제탑과 항공기 간 교신에서 비상상황과 관련한 내용은 없었다고 해군은 밝혔다.

해군 관계자는 30일 “사고 직후 해군참모차장을 본부장으로 하는 사고대책본부를 구성해 사고 원인을 조사 중으로, 사고 기종인 P-3 해상초계기의 비행을 중단조치 했다”며 이같이 전했다.

P-3C 해상초계기는 적 잠수함을 탐색하고 공격하기 위한 항공기다. 사고기는 사고 당시 포항기지에서 조종사 기량 향상을 위한 이착륙 훈련 중이었다. 이 훈련은 포항기지를 이륙 후 선회해 활주로 접촉 후 재상승을 반복하는 절차로 이뤄진다. 조종사의 기량 향상을 위한 기본 훈련으로 해군은 수시로 이를 실시하고 있다.

사고기는 제주에 위치한 해군 항공사령부 615비행대대 소속이지만, 제주공항은 다수의 민항기가 운항하기 때문에 훈련이 어려워 포항기지로 전개해 훈련을 했다. 사고기는 사고 당일 총 3회의 훈련을 계획했지만 전낭 오후 1시 43분께 이륙해 1차 훈련 후 2차 훈련을 위해 오른쪽으로 선회 중 1시 49분 기지 인근 야산에 추락했다.

30일 경북 포항시 동해면 해군 초계기 추락 현장에서 해군 관계자들이 추락 원인 조사를 하고 있다. (사진=연합뉴스)

해군에 따르면 포항기지 관제사는 사고기의 전 비행과정을 육안과 레이더로 지속 관측 중이었다. 사고를 최초 인지하고 오후 1시 51분 해군항공사령부 지휘통제실로 보고했다. 1시 53분부터 항공사 및 해병대 1사단 소방차 5대와 구급차 5대가 현장으로 출발했고, 오후 2시 1분 고속상황전파체계를 통해 해군작전사령부와 해군본부, 합참 등에 보고됐다. 항공사령관 직무대리는 오후 1시 52분, 해군작전사령관은 오후 1시 57분, 해군참모총장은 오후 2시 3분에 각각 사고발생 관련 보고를 받았다고 해군은 설명했다.

해군 관계자는 “현재까지 확인된 사고기의 훈련 비행경로는 평소와 같았고, 당시 포항기지 기상은 양호했다”고 전했다. 또 사고 전 관제탑과 항공기 간 교신은 오후 1시 48분이 마지막었지만, 비상상황과 관련한 내용은 없었다고 해군은 설명했다.

해군 관계자는 “조류 충돌 가능성과 기상 급변 및 난기류 등 외력에 의한 추락 가능성 등을 조사 중”이라며 “정확한 사고원인은 관제탑에 저장된 항적자료와 사고기의 음성녹음저장장치 회수시 녹음된 내용, 기체잔해 등을 종합적으로 분석해 확인할 것”이라고 말했다.

해군은 이날 보통전공사상 심사위원회를 통해 사고기 승문원 4명에 대한 순직 결정을 내렸다. 국방부에 일계급 추서 진급을 건의할 예정이다.

사고기 승무원은 정조종사 고(故) 박진우 소령, 부조종사 고 이태훈 대위, 전술사 고 윤동규 중사, 전술사 고 강신원 중사다. 정조종사는 1700여 시간 비행경력을 갖고 있었으며, 부조종사 역시 900여 시간의 비행경력을 보유했다. 포항에서 근무하며 비행임무를 수행한 기간은 정조종사는 약 5년, 부조종사는 약 3개월이다.

해군은 오늘 오후 1시 합동분향소를 해군항공사령부 체육관에 마련한다. 유가족과 협의해 장례는 해군장으로 엄수할 예정이다. 영결식은 6월 1일 해군항공사령부에서, 봉안식은 대전현충원에서 진행된다.

김관용 (kky1441@edaily.co.kr)