'이지강-김영우까지 호투'… LG 불펜, 어디까지 강해질까[초점]

[잠실=스포츠한국 심규현 기자] 이미 위력적인 LG 불펜에 새로운 희망이 더해졌다. 주인공은 이지강과 김영우. 여기에 이정용, 함덕주, 장현식, 유영찬 등 필승조 역할을 수행할 선수들도 복귀를 앞두고 있다.

LG는 29일 오후 7시 서울 잠실야구장에서 열린 2025 신한 SOL뱅크 KBO리그 한화 이글스와의 홈경기에서 3-1로 승리했다.

LG는 이날 경기 승리로 시즌 35승을 기록, 2위 한화와의 격차를 3.5경기로 벌렸다. 2위 한화는 23패(32승)에 머물렀다.

특히 이날 승리는 필승조 핵심인 박명근과 김진성 없이 거둔 값진 결과였다. 두 선수는 27~28일 연투 여파로 등판이 불가했다.

대신 LG는 8회 이지강, 9회 김영우를 올렸다. 결과는 대성공. 이지강은 세 타자로 한화 타선을 정리, 홀드를 챙겼고 김영우는 데뷔 첫 세이브에 성공했다.

이지강의 반등은 큰 수확이다. 그는 지난달 26일까지 1승1패 1세이브 1홀드 평균자책점 6.75에 그쳤다. 그리고 지난달 26일 KIA전 3이닝 6실점 난조를 끝으로 긴 시간 1군에서 제외됐다.

하지만 복귀 후 활약은 눈부시다. 4경기에 모두 구원으로 나와 평균자책점 0으로 펄펄 날고 있다. 특히 28일과 29일 경기에서는 1이닝을 깔끔히 막으며 염경엽 감독에게 확실한 눈도장을 남겼다.

김영우는 신인이지만 기대 이상의 모습을 연일 보여주고 있다. 벌써 24경기에 나왔고 1승1패 1세이브 1홀드 평균자책점 1.69로 순조롭게 1군에 적응 중이다. 최근 10경기에서는 9.1이닝 1실점, 짠물투를 보여주고 있다. 위력적인 패스트볼 뿐 아니라 포크볼, 커브 등 변화구도 수준급이다.

두 선수의 분전으로 LG는 행복한 고민에 빠질 것으로 보인다. 당장 마무리투수 유영찬이 다음달 1일 복귀를 앞두고 있다. 또한 올 시즌을 앞두고 FA로 영입한 장현식도 우측 광배근 부상을 털고 곧 복귀한다. 여기에 상무 전역을 앞둔 이정용, 팔꿈치 부상에서 회복 중인 함덕주도 있다.

LG의 불펜 평균자책점은 3.44로 리그 2위다. 이미 탄탄한 LG 불펜. 대체 어디까지 강해질까.

스포츠한국 심규현 기자 simtong96@hankooki.com