[산지 확대경] 매실, 생산량 늘고 출하 몰려 값 약세 전망

[산지 확대경] 매실
개화기 저온여파 초출하 지연
내달 중순 이후 물량 쏟아지면
가격 전년대비 20% 하락할 듯

매실농가 김종채씨(왼쪽)와 김종연 전남 광양 다압농협 조합장이 수확을 앞둔 매실 생육 상황을 살피고 있다.

올해산 햇매실은 개화기 저온 여파로 지난해보다 출하 개시가 1∼2주 늦어질 전망이다. 생산량은 극심한 저온피해로 급감했던 지난해보다는 많지만 여전히 평년 수준을 회복하지 못한 것으로 파악된다. 초반 시세는 비교적 순조롭게 출발했지만 6월 중순께 출하물량이 한꺼번에 몰리면서 시세는 전년 대비 20%가량 낮게 형성될 것으로 예상된다.

◆ 초출하기 최대 2주일 지연…생산량 급감했던 전년보단 10∼20% 많을 듯=27일 오전, 전남 광양시 다압면 금천리의 한 매실밭. 초록색 이파리가 무성한 매실나무엔 아직은 작아보이는 열매가 듬성듬성 달려 있었다. 26일 다압농협(조합장 김종연) 매실선별장에서 초출하식을 진행했지만 이곳에선 수확일이 꽤 멀어보였다.

1만9835㎡(6000평) 규모로 매실농사를 짓는 김종채씨(67)는 “3월 개화기 저온으로 인한 착과 불량으로 한그루당 예상 수확량이 23㎏에 그칠 것 같다”고 말했다. 전년(18㎏)보다는 늘었지만 여전히 평년(60㎏) 수준을 크게 밑도는 물량이다. 김씨는 “더욱이 이달엔 밤기온이 낮아 일교차가 커지면서 과실이 크질 못해 첫 출하일을 6월3일로 미뤘다”고 말했다. 지난해(5월20일께)보다 2주일 늦은 것이다.

김수홍 다압농협 전무는 “우리 지역 성출하기는 지난해보다 5일가량 늦은 6월6∼8일로 예상된다”면서 “지난해 우리 농협이 취급한 물량은 300t으로 평년(700t)의 43% 수준이었지만 올해는 350t, 50%로 조금 회복될 것 같다”고 말했다.

전북 순창, 전남 순천, 경남 하동·진주 등 다른 매실 주산지도 상황이 비슷하다. 김종민 진주남부농협 과장은 “전년 대비 10일가량 늦은 이달 29일 첫 출하를 시작했다”고 말했다. 송영종 순천농협 과장은 “올해 우리 농협 예상 취급량은 2100∼2400t으로 지난해(1500t)보다 많을 것”이라고 했고, 공석현 하동농협 상무는 “2025년산 취급량은 전년(234t)보다 늘어난 265t으로 전망된다”고 했다.

◆ 6월 중순 출하량 쏠리면서 값 하락 전망=28일 서울 가락시장에서 ‘청매실’은 10㎏들이 상품 한상자당 3만5451원에 거래됐다. 26일 첫거래때 4만410원에 비해선 5000원가량 떨어졌지만 전년 5월 평균(3만2695원)보다는 8.4%, 평년(3만1420원) 대비 12.8% 높다.

문제는 6월 시세다. 김성규 농협가락공판장 경매사는 “일반적으로 매실은 5월 중순 전남 광양·순천에서 2주간 출하되고 6월초 전북 순창으로 주산지가 이동하는데, 올해는 광양·순천산이 6월 중순까지 출하되면서 6월15일께 수확에 들어가는 순창산과 출하시기가 겹칠 것 같다”고 말했다. 광양시농협조합공동사업법인 관계자는 “생산량이 전년보다 늘어나서 시세는 20% 하락할 것 같다”고 전망했다.