눈물의 컨퍼런스리그 결승전… 레알 베티스, 쓰라림 삼키고 더 큰 꿈을 꾼다

2024-25 UEFA 유로파 컨퍼런스리그 결승전 패배 후 눈물을 훔치는 레알 베티스 선수들(사진=Getty Images)

(베스트 일레븐)

비록 2024-2025 UEFA 유로파 컨퍼런스리그 우승에 실패했지만 레알 베티스는 이 아픔을 발판삼아 더 큰 클럽으로 성장할 꿈을 꾸고 있다.

마누엘 페예그리니 감독이 이끄는 레알 베티스는 29일 새벽 (한국 시간) 폴란드 브로츠와프 스타디온 미에이스키에서 열린 2024-25 UEFA 유로파 컨퍼런스리그 결승전에서 첼시에 1-4로 완패하며 준우승에 그쳤다. 레알 베티스는 전반 9분 압데 에잘줄리가 선제골을 터뜨리며 승기를 잡았지만, 이후 내리 네 골을 빼앗기며 패배했다. 클럽 역사상 처음으로 유럽대항전 결승에 오른 순간이었지만 결과는 쓰라렸다.

스페인 매체 <디아리오 스포르트>에 따르면, 레알 베티스의 선수단과 코칭스태프는 경기 직후 곧바로 귀국길에 올랐다. 패배의 충격 속에서도 팀은 하나의 메시지를 공유하고 있다. 바로 "더 나은 미래를 위한 성장"이다.

주장 아드리안은 "이 경험은 성장을 위한 것이다. 배워야 할 때"라고 말했다. 경기 후 미드필더 이스코는 "우리는 팬들에게 빚을 졌다. 조만간 반드시 보답하겠다"고 말했다. 레알 베티스는 이 결승 진출이 단지 일회성으로 끝나지 않도록 노력하겠다는 의지를 드러냈다.

레알 베티스 주장 이스코, 준우승 메달을 목에 거는 순간. UEFA 회장 알렉산다르 체페린이 직접 전달하고 있다. (사진=Getty Images)

실제로 좌절감에 사로 잡힐 만한 상황은 아니다. 레알 베티스는 이번 대회를 통해 구단 역사에 새로운 장을 열었다. 과거 한 번도 도달하지 못했던 유럽 클럽대항전 결승전 무대를 밟았고, 경기 도중 결정적 찬스를 연출했다. 그러나 결국 첼시와의 격차는 명확했다. 피지컬, 효율성, 혹은 축구라는 스포츠의 냉정한 현실이 그 차이를 설명했다.

레알 베티스는 2024-2025시즌 UEFA 유로파리그 무대를 준비한다. 클럽은 보다 강한 스쿼드를 구성하기 위해 전력 강화를 추진할 계획이다. 스포츠 디렉터와 경영진은 이미 전력 보강과 함께 중장기 프로젝트 설계에 착수한 것으로 전해졌다. 이번 패배는 예상하지 못했던 결말로 막을 내렸지만, 결승 진출 자체만으로도 큰 의미였다. 베티스는 유럽 무대에서 다시 한 번 우승 도전을 이어가겠다는 각오다.

브로츠와프 스타디움 전광판과 레알 베티스 팬들. 레알 베티스 팬들은 "완벽한 영광이 아닌, 너의 이름을 원한다"는 메시지로 팀을 응원했다.(사진=Getty Images)

글=김태석 기자(ktsek77@soccerbest11.co.kr)
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