이재명 "트럼프의 美 우선주의 바람직… 나 역시 한국 국익 우선해야"

이재명 타임지 인터뷰
테러 당시 상흔 보이며 "트럼프 총격 비하면 덜 충격적"
"주한미군, 미 대중 봉쇄 정책에 매우 중요한 역할"
'중국 대만 침공 시 돕겠나' 질문엔 "외계인이 지구 침공할 때 답하겠다"

이재명 더불어민주당 대선후보가 29일 서울 서초구 고속버스터미널 앞에서 열린 서초구·강남구 유세에서 '코스피 5000 시대'를 들어 보이며 경제회복 퍼포먼스를 하고 있다. 연합뉴스

이재명 더불어민주당 대선 후보는 29일 "(도널드 트럼프 미국 대통령은) 미국 국민의 이익을 대변하고 있으며, 그것이 바람직하다고 생각한다"며 "나 역시 마찬가지로 한국 국민의 더 나은 삶과 대한민국의 국익을 우선 챙겨야 한다"고 밝혔다.

"트럼프 귀 스친 총알보단 피습 충격 덜했을 것"

이 후보는 이날 공개된 미국 타임지 인터뷰에서 트럼프 대통령에 대해 "협상 및 흥정에 있어 탁월한 능력을 갖고 있다"며 이같이 말했다. 이 후보의 외교안보 공약인 '국익 중심의 실용외교' 기조와 트럼프 대통령의 '미국 우선주의'의 공통점을 강조하며 향후 관세와 안보 관련 협상에서 접점을 찾으려는 발언으로 풀이된다. 이 후보는 미국의 상호주의 관세정책 관련 협상을 하게 된다면 "합리적이고 이성적인 대화를 통해 모두에게 이익이 되는 해법을 찾아야 한다"고 강조했다.

이 과정에서 지난해 1월 흉기 피습으로 남은 목의 흉터를 내보이며 "귀 옆을 스친 총알을 견뎌낸 트럼프 대통령과 비교하면 충격이 덜했을 것"이라고 말했다. 이 후보와 트럼프 대통령 모두 정치테러 경험이 있었다는 점을 부각해 호감을 부각시킨 것이다.

"주한미군, 미 대중국 봉쇄정책에 중요 역할"

또한 트럼프 행정부의 대북 접근법에 대해 칭찬을 아끼지 않았다. 이 후보는 "트럼프 대통령이 북한과 대화로 관여하고자 하는 것으로 이해하고 있다"며 "한반도는 물론 동북아 평화에 도움이 된다"고 강조했다. 미러관계 개선 기조에 대해서도 "중국에 압력을 가하는 수단"이라고 평가하며 향후 북극항로 개설 등을 추진하는 데 한국에 잠재적 이익이 될 수 있다고 진단했다.

아울러 감축과 재배치 가능성이 제기되고 있는 주한미군의 '전략적 가치'를 강조했다. 그는 "주한미군은 미국의 대중 봉쇄정책에 매우 중요한 역할을 하고 있다"고 평가했다. 다만, 중국이 대만을 침공할 경우 대만을 돕겠느냐는 질문에 "외계인이 지구를 침공하려 할 때 답을 생각해보겠다"며 즉답을 피했다. 대만 유사시 시나리오는 미국의 핵심 동북아 군사대응 의제로 꼽힌다.

타임지 "당선돼도 복합적 위기 대처해야…정치 혐오 문화 해소, 가장 큰 과제"

타임지는 이 후보가 당선되더라도 트럼프 행정부의 관세정책과 미중 패권경쟁, 경제불안, 초고령화 등 복합위기에 대처해야 하는 과제에 직면했다고 평가했다. 특히 "이 후보의 목에 남은 흉터만으로도 한국 사회가 얼마나 극단적으로 양극화됐는지 충분히 알 수 있다"며 "뿌리 깊은 정치혐오 문화를 해소하는 것이 그가 직면한 가장 큰 도전이 될 것"이라고 내다봤다.

이에 이 후보는 "민주주의 기본 가치는 타인의 존재를 인정하는 것"이라며 "내가 가장 중시하는 원칙은 만나고 대화하고 소통하는 것"이라고 강조했다.

문재연 기자 munjae@hankookilbo.com