제주서 발견된 투명 물고기…돌연변이인가 했더니 물고기가 아니라고?

연체동물 ‘카리나리아 크리스타타’
태평양 먼바다서 서식하는 해양생물

제주에서 발견된 카리나리아 크리스타타. 제주해양수산연구원

제주 바다에서 속이 훤히 들여다보이는 물고기 모양의 해양생물이 발견됐다. 흔하게 보기 힘든 생김새를 한 이 해양생물은 태평양 먼바다에서 서식하는 연체동물의 일종으로 확인됐다.

29일 제주해양수산연구원에 따르면 26일 제주시 구좌읍 김녕리 바다에서 몸체가 투명하고 물컹한 특성이 있는 ‘카리나리아 크리스타타(Carinaria cristata)’가 발견됐다.

최초 목격자는 인플루언서 ‘제주놀미’ 일행이다. 이들은 당시 김녕리 세기알 해변 앞바다에서 패들보드를 타다가 보드의 노에 걸린 이 해양생물을 발견하고 “열대지방에 나오는 투명 물고기들이 제주에도 나온다”며 신기해했다.

사실 카리나리아 크리스타타는 물고기 모양을 하고 있지만, 해양 복족류 연체동물의 일종이다. 태평양 먼바다에서 주로 서식하면서 해파리처럼 수면 위를 떠다니거나 물속을 헤엄친다. 사람에게는 피해를 주지 않는 해양생물이다. 

이번에 제주에서 발견된 것은 몸길이 45㎝, 몸무게 390ｇ으로 확인됐다. 이 생물은 현재 죽은 상태여서 제주해양수산연구원은 냉동 보관을 통해 보존할 방침이다.