휴스턴, 선발 이탈 ‘비상’...노 히터 투수 블랑코 토미 존 수술

휴스턴 애스트로스가 선발 투수를 잃었다.

‘디 애슬레틱’ 등 현지 언론은 29일(이하 한국시간) 조 에스파다 감독의 발표를 인용, 우완 로넬 블랑코(31)가 팔꿈치 인대를 재건하는 토미 존 수술을 받는다고 전했다.

블랑코는 이번 시즌 9경기에서 48 1/3이닝 소화하며 3승 4패 평균자책점 4.10을 기록중이었다.

로넬 블랑코가 토미 존 수술을 받는다. 사진=ⓒAFPBBNews = News1

지난 18일 텍사스 레인저스와 원정경기 등판 이후 팔꿈치 부상으로 이탈했고, 2차 소견 결과 수술이 필요하다는 진단을 받았다. 수술은 다음주 진행될 예정이다.

블랑코는 지난 시즌 30경기에서 167 1/3이닝을 소화하며 데뷔 후 처음으로 풀타임 선발로 활약했다. 아메리칸리그에서 타릭 스쿠발 다음으로 좋은 평균자책점 2.80을 기록했다.

지난해 4월 2일 토론토 블루제이스와 홈경기에서는 9이닝 동안 2볼넷 7탈삼진 무실점 기록하며 노 히터를 기록했다.

2016년 단돈 5000달러에 애스트로스와 계약, 이후 마이너리그에서 7시즌을 보낸 끝에 마침내 잠재력을 터트리는 것처럼 보였으나, 부상이 그의 발목을 잡았다.

에스파다 감독은 “남은 시즌을 뛸 수 없게된 선수와 대화를 나누는 것은 언제든 어려운 일이다. 그가 이 자리에 오르기까지 얼마나 열심히 노력했는지를 알고 있기에 정말 짜증난다”며 안타까움을 숨기지 않았다.

이어 “이런 일들은 예고도 없이 갑자기 찾아오기 마련이고, 우리는 이에 대처해야한다”며 재차 안타까움을 드러냈다.

그의 이탈은 휴스턴에도 큰 손해다. 휴스턴은 벌써 세 명째 선발을 잃었다. 스펜서 아리게티가 손가락 부상으로 이탈했고 헤이든 웨스네스키가 토미 존 수술로 시즌 아웃됐다. 그나마 아리게티는 7월에는 돌아올 수 있다는 희망이 남아 있다.

크리스티안 하비에르, 루이스 가르시아, J.P. 프랜스가 선발진에 힘을 보탤 수 있지만, 이들 셋은 모두 큰 수술에서 복귀한지 얼마 안된 상태다. 하비에르와 가르시아는 토미 존 수술을 받았고 프랜스는 어깨 수술을 받았다.

에스파다는 “이 팀의 리더로서 나는 선수들이 계속해서 목표에 집중할 수 있게 해야한다. 우리는 여전히 아메리칸리그 서부 지구에서 최고의 팀이다. 서로를 도와야한다. 앞으로 나와서 이닝을 맡아 줄 누군가를 찾아야한다”고 목소리를 높였다.

휴스턴은 이미 트리플A에서 콜튼 고든, 라이언 거스토, 브랜든 월터, AJ 블러바우 등을 콜업하며 선발진의 공백에 대처했다. 고든과 거스토는 26인 로테이션에 잔류했지만, 나머지 두 명은 트리플A로 돌아갔다.

[샌프란시스코(미국)= 김재호 MK스포츠 특파원]

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