"진짜 '개'가 되고 싶었다"··· 2200만원 들여 보더콜리로 변신한 日 남성의 사연

해당 기사와 무관. 툴 제공=플라멜(AI 생성)

[서울경제]

일본의 한 남성이 2200만원을 들여 실제 개처럼 보이는 의상을 제작해 화제다.

26일(현지시각) 영국 더 미러 등 외신에 따르면 ‘토코(Toco)’라는 가명을 사용하는 이 남성은 영화·광고 소품 제작 전문업체 제펫(Zeppet)에 의뢰해 대형견 품종인 보더콜리 슈트를 40일에 걸쳐 완성했다. 이 슈트는 개의 골격 구조와 털의 흐름, 턱 움직임까지 사실적으로 구현됐다. 내부 착용자의 움직임을 반영해 관절 저항과 체중 분산 구조도 적용됐으며 무게는 약 4kg이다.

토코는 자신이 개처럼 생활하는 모습을 유튜브 채널을 통해 공개하고 있으며, 현재 약 7만 3000명의 구독자를 보유 중이다. 그는 영상 속에서 목줄을 착용한 채 산책을 하거나 개 전용 간식을 먹고 원반을 잡는 등 개의 삶을 그대로 따라 한다.

그는 한 현지 매체와의 인터뷰에서 “네 발로 걷는 동물 중에서도 보더콜리는 크고 귀여워 이상적인 모델이라 생각했다”고 말했다.

영상에서 그는 오랜 시간 네 발로 움직이기보다는 대부분 누워 있거나 천천히 기어 다닌다. 그는 “움직임에 다소 제약이 있지만, 너무 활발하게 움직이면 오히려 진짜 개처럼 보이지 않기 때문에 조절하고 있다”고 밝혔다.

그는 올해 1월, 같은 꿈을 가진 이들을 위해 ‘토코토코 동물원’이라는 체험형 프로그램도 시작했다. 이곳에서는 또 다른 대형견인 알래스칸 맬러뮤트 슈트를 입고 약 2시간 동안 개가 되는 체험을 할 수 있다. 체험 비용은 2인 기준 약 6만 엔(한화 약 34만 원)이며, 최소 한 달 전 예약이 필요하다. 다만 초기 예약이 저조해 한때 폐장을 검토했지만 오는 7월 이후 운영을 재개할 계획이다.

정체를 철저히 숨기고 있는 그는 “주변 친구들이 나를 이상하게 볼까 두렵다”며 가까운 지인들에게도 자신의 활동을 공개하지 않았다고 밝혔다. 다만 가족들은 그의 선택을 존중하고 있다고 전해졌다.

임혜린 기자 hihilinn@sedaily.com