"눈이 너무 매워요"…연기 가득 을지로, 시민·관광객 ‘우왕좌왕’

을지로4가역 가는 길 막히면서
길 모르는 관광객에 직장인 퇴근길도 '난감'
역 들어가니 매캐한 연기에 불편

[이데일리 방보경 기자] 을지로 도심 재개발 지역에서 난 화재로 퇴근길 시민과 관광객이 큰 불편을 겪었다. 차도뿐 아니라 인도도 차단되면서 원래 난 길로 갈 수 없게 되자 다른 역으로 한참을 돌아가거나, 원래 목적지를 포기하고 집으로 향하는 사람도 눈에 띄었다.

을지로 재개발 지역에서 28일 오후 발생한 화재로 도로가 연기로 가득 차 있다. (사진=방보경 기자)

을지로 재개발 지역에서 28일 오후 발생한 화재로 중구청은 건물 주변 도로를 우회하라고 안내했다. 이에 을지로 4가에서 3가 방향 차로는 전면 통제됐다. 인도에 폴리스라인이 생기면서 을지로4가역 쪽으로 갈 수 없게 되자, 사람들까지도 길을 돌아갈 수밖에 없게 됐다. 을지로3가 인근에 막 내린 관광객들은 혼란스러운 표정이었다. 화재가 난 지역과 지도를 번갈아 보면서 한참 자리에 서 있는 사람들도 있었다. 종로3가역으로 일본인을 안내해주던 김모(67)씨는 “(일본인들이) 경찰한테 길을 묻는데 서로 앱으로 얘기하면서 쩔쩔매고 있기에 데리고 가고 있다”고 말했다.

집으로 가던 직장인들도 어려움을 토로했다. 강서구에 사는 김모(35)씨는 “원래는 을지로4가역에서 5호선을 이용해 집에 가야 하는데 2호선을 타고 가다가 갈아타게 될 것 같다. 빙빙 돌아야 할 거 같아서 어떻게 해야 할지 모르겠다”고 했다. 폴리스라인을 앞에 두고 몸을 돌린 김모(28)씨는 “감기에 걸려 퇴근하고 이비인후과에 가려고 했는데, 병원이 건너편에 있다. 그냥 집으로 갈 생각”이라고 전했다.

지하 통로를 이용해서 을지로4가 방향으로 가려는 사람들도 있었다. 최유진(25)씨는 “빨리 가야 해서 지하로 간다. 이렇게 갈 수 있는지 모르겠지만 너무 불편하다”고 말했다.

을지로4가역 인근에 위치한 카페에 28일 영업 조기 종료를 의미하는 공지가 붙어 있다. (사진=방보경 기자)

을지로4가역에도 연기가 유입돼 역사가 매캐한 냄새로 가득 찼다. 서울교통공사는 배기 설비를 가동하는 등 대응에 나섰지만, 행인들은 입을 가리고 연신 기침을 했다. “눈 맵다” “냄새가 많이 난다”며 눈살을 찌푸리는 사람들도 눈에 띄었다. 인근 상점들도 일찍 문을 닫았다. 을지로4가역 인근에서 평상시 오후 10시까지 운영하는 카페는 ‘화재진압 지연으로 영업을 18시 30분에 조기 종료한다’고 공지를 써붙였다.

한편 이날 오후 3시 25분 서울 중구 을지로에 위치한 건물에서 화재가 발생했다. 현재 불길이 잦아들면서 소방당국은 대응단계를 1단계로 하향했으나, 진화 작업은 4시간이 넘도록 이어지고 있다. 소방 당국은 “건물 4면을 전부 둘러싸고 진화에 총력을 기울이고 있다”고 밝혔다.

방보경 (hello@edaily.co.kr)