美, 유학생 비자 인터뷰 중단… SNS 심사 의무화 검토

국무부, F·M·J 대상 중단 지시
개강 앞두고 학생들 혼란 우려

도널드 트럼프 미국 행정부가 모든 외국인 유학생의 미국 입국을 위한 학생비자 심사를 중단했다고 미국 정치 전문매체인 폴리티코가 27일(현지시간) 보도했다.

폴리티코는 미국 외교전문을 인용해 트럼프 행정부가 미국에서 공부하려는 유학생들의 모든 소셜미디어 활동을 점검하는 것을 검토하고 있고, 이를 위해 일단 유학생 비자 심사를 중단했다고 보도했다.

폴리티코는 신규 학생비자 신청 일정을 일단 멈추도록 하는 외교전문에 마코 루비오 국무장관이 서명했다고 전했다. 학생비자 신청자의 소셜미디어 활동을 점검하게 되면 비자 발급 절차가 심각하게 더뎌지고, 학기 시작 전 미국에 입국하는 것이 불가능해질 수도 있다. 또 외국 유학생의 등록금 비중이 높은 상당수 미국 대학들도 유학생을 받지 못해 고전할 수 있다.

폴리티코가 공개한 외교전문은 "필수조건이 된 (학생비자 신청자의) 소셜미디어 (활동) 검열과 점검 확장을 준비하기 위해 지금 즉시 영사업무를 추가하는 것을 멈춰야 한다"면서 "학생비자, 또는 교환방문자비자(F, M, J) 인터뷰를 별도 전문을 통해 지침이 내려질 때까지 새로 추가하지 말라"고 지시했다. 국무부는 "별도 전문은 수일 안에 나올 것으로 예상한다"고 덧붙였다.

앞서 트럼프 행정부는 일부에만 소셜미디어 검열을 요구했다. 주로 이스라엘의 가자지구 전쟁에 반대하는 시위에 참여했다가 미국에 다시 들어가는 학생들이 대상이었다.

이번 전문에서 국무부는 소셜미디어의 어떤 내용을 검열할지 직접 언급하지 않았지만 반유대주의로 규정한 이스라엘의 가자전쟁 반대나 테러단체에 대한 지지 표명 등이 주된 내용이 될 전망이다.

dympna@fnnews.com 송경재 기자