'지상 낙원' 하와이서 백일해 확산…"우려스러운 수준"

하와이에서 전염성이 강한 백일해 감염 사례가 급증하면서 보건 당국이 경고에 나섰습니다.

27일 폭스뉴스에 따르면, 하와이주 보건국은 최근 발표한 성명을 통해 “올해 5월 15일 기준 백일해 확진 사례는 108건으로, 2024년 전체 누적치였던 84건을 이미 넘어섰다”며 "전염 속도가 우려스러운 수준"이라고 밝혔습니다.

백일해는 기침이나 재채기를 통해 공기 중으로 전파되는 전염성 높은 호흡기 질환입니다.

초기 증상은 감기와 비슷하지만, 이후 ‘우웁’ 소리를 동반한 격렬한 기침 발작, 구토 등의 증상이 2주 이상 지속됩니다.

모든 연령층이 감염될 수 있으며, 특히 영유아의 경우 폐렴, 발작, 뇌병증, 심지어 사망에 이를 수 있어 각별한 주의가 요구됩니다.

폭스뉴스 수석 의학 분석가 마크 시겔 박사는 “DTaP 백신은 정해진 횟수대로 접종할 경우 예방 효과가 거의 100%에 달한다”며 “백일해는 바이러스가 아닌 세균성 감염으로, 항생제 치료가 가능하지만 초기에는 감기로 착각하기 쉬운 질환”이라고 설명했습니다.

하와이 보건국은 7세 미만 아동에게는 DTaP(디프테리아·파상풍·백일해) 백신을, 7세 이상 아동과 성인에게는 Tdap(성인용 디프테리아·파상풍·백일해 혼합 백신) 백신을 여러 차례 접종할 것을 권고하고 있습니다.

특히 임산부는 임신 3기에 Tdap 백신을 접종하면, 형성된 항체가 태반을 통해 태아에게 전달돼 생후 백신 접종이 시작되기 전까지 신생아를 감염으로부터 보호할 수 있습니다.

한편 하와이에서는 지난 4월 홍역 확진 사례가 두 건 보고됐으며, 현재까지는 지역사회 내 추가 전파는 없는 것으로 확인됐습니다.

다만 보건국은 “여행자 사이에서 홍역 유입 가능성은 여전히 높다”며 MMR(홍역·볼거리·풍진) 백신 접종의 중요성을 거듭 당부했습니다.

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김민서(ms3288@yna.co.kr)