이준석 '원색적 발언' 논란 사과…"위선적 행태엔 계속 싸울 것"(종합)

'이재명 아들이 게재' 의혹 있는 댓글, 생방송 토론서 언급
국민의힘과 단일화엔 "국힘 진정성 없고 지금 가능성 없어"

이준석 개혁신당 대통령 후보가 28일 서울 영등포구 여의도공원에서 유세를 마치고 취재진 질의에 답변하고 있다. ⓒ News1 김민지 기자

(서울=뉴스1) 서미선 박소은 기자 = 이준석 개혁신당 대통령 후보는 28일 앞선 TV토론에서 여성 신체와 관련한 원색적 표현을 인용해 발언하며 논란이 인 것에 있어 "불편할 국민이 있을 수 있다는 것을 알고 있었고 그에 대해선 심심한 사과를 드린다"고 말했다.

다만 "제 입장에서 그런 언행이 만약 사실이라면 충분히 검증이 필요한 사안이라고 본다"며 "확장성 저해 지적은 당연히 알고 있다"고 언급했다.

이 후보는 이날 서울 영등포구 여의도공원 산책 유세 뒤 기자들과 만나 "그 발언 원본을 본 분들은 알겠지만 순화해 표현한 것이고 더 어떻게 순화해야 할지 모르겠다"며 "논란은 있을 수 있겠다 생각했지만 의도하진 않았다"면서 이같이 밝혔다.

이 후보는 전날(27일) TV토론에서 이재명 더불어민주당 대통령 후보 아들이 과거 인터넷에 올렸다는 의혹이 있는 원색적 댓글을 이재명 후보를 비판하는 취지로 언급하며 권영국 민주노동당 대통령 후보의 입장을 물었다.

이 후보는 "어제 토론에서 구체적 사례보다 어떤 상황을 가정해 '만약 이런 상황에 민주노동당과 민주당 입장은 어떤지' 질문했는데 두 후보가 답변을 꺼렸다"며 "그게 민주 진보 진영의 혐오 논쟁에 대한 위선적 태도"라고 지적했다.

그러면서 "앞으로도 위선적 행태와는 계속 싸워나갈 것"이라고 강조했다.

이 후보는 유세 현장을 지나던 여성 시민 사이에서 '여성 유권자에게 사과할 생각은 없느냐. 굉장히 불쾌했다'는 지적이 나온 것에도 "발언 그대로 옮겨서 전하는 것이기 때문에 다른 방법이 없다"고 했다.

그는 "지난 선거 때는 '줄리 문제'를 다들 기억할 거고, 지금 이재명 후보는 지난 선거에서 아드님 검증이 상당히 이뤄졌(는데) 그때도 해명을 제대로 안 한 부분이 있다고 본다"며 "지금도 그때도 유효한 지적일 수 있다"고 말했다.

또 "2021년 이재명 후보 측에서 문제가 된 (댓글 작성) 아이디 중 하나에 대해선 인정한다는 입장을 낸 것으로 안다"며 "추가 언론 취재로 해당 아이디와 문제가 된 아이디가 동일 카카오톡 아이디라는 보도까지 확인하고 발언한 것"이라고 부연했다.

진보당은 이날 해당 발언을 한 이 후보를 국회 윤리위원회에 제소하기로 했다. 이병철 법무법인 찬종 변호사는 그가 허위 사실을 적시해 이재명 후보를 비방했고 토론회를 시청한 여성을 모욕했다고 주장하며 경찰에 고발했다.

이 후보는 이재명 후보를 향해 추가 토론을 제의한 것과 관련해선 "제가 가장 불리한 지형에서도, 김어준 방송에서도 가능하다고 했는데 답변이 없고 전해 듣기로 김어준 씨가 이재명 후보만 따로 부른다고 하는데 진보 좌파 진영의 위선이라 생각한다"고 비판했다.

김문수 국민의힘 후보를 향해선 "부정선거 담론을 믿는 사람은 대한민국 지도자가 될 자격이 없다"면서 "이재명 후보는 과거 부정선거 담론 전파한 것을 본인이 거짓말로 모면하려 했기 때문에 부적격자"라고 했다.

국민의힘과의 단일화를 두고는 "(국민의힘에서) 진정성도 없고 지금 상황에서 가능성은 없다"고 일축했다.

smith@news1.kr