“토트넘 우승? 바뀐 규정 덕분” 리버풀 최악의 배신자, 토트넘 유로파 트로피 ‘평가절하’

토트넘 홋스퍼 손흥민. 게티이미지.

리버풀 출신 전 축구선수 마이클 오언이 토트넘 홋스퍼의 유로파리그 우승이 바뀐 규정 덕분이라고 주장했다.

28일(한국시간) 영국 매체 ‘TBR 풋볼’은 “오언은 ‘켈리 앤 라이트 쇼’에 출연해 토트넘의 유로파리그 우승에 대해 언급했다”고 전했다. 오언은 “이번 결승전은 내가 본 축구 경기 중 최악이었다”며 “토트넘이 우승한 건 실력이 아니라 UEFA 제도 변화 덕분”이라고 주장했다.

토트넘은 지난 22일 스페인 빌바오에 위치한 산 마메스 바리아에서 열린 ‘2024-2025시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL)’ 결승전에 맨체스터 유나이티드를 1-0으로 꺾고 우승을 차지했다. 토트넘은 리그에서 17위에 머물렀지만, 이번 우승을 통해 다음 시즌 UEFA 챔피언스리그 출전권을 확보하는데 성공했다.

마이클 오언. 게티이미지.

오언은 “챔스 조별리그에서 탈락한 팀들이 유로파로 내려오던 시절이었다면, 토트넘이 지금처럼 쉽게 우승하지 못했을 것”이라며, “유벤투스, 맨시티, 스포르팅, 모나코 같은 팀이 유로파리그에 들어왔더라면 결과는 달랐을 것이다”이라고 주장했다.

UEFA는 이번 시즌부터 챔피언스리그 조별리그 3위 팀들의 유로파리그 강등 규정을 폐지했다. 이 덕분에 챔피언스리그에 출전한 강팀들이 유로파리그에 참여하지 못했고 토트넘이 이에 수혜를 입었다고 오언은 설명했다.

오언은 이어서 “완전 중립적인 입장에서, 나는 토트넘에 대해 매우 비관적이다”라며 “그들이 과연 제대로 된 강팀과 붙은 적이 있었는가?”라며 전체적인 대회의 수준 부족을 비판했다.

한편 토트넘은 클럽 역사상 첫 유럽대항전 우승 트로피를 들어 올렸고, 다음 시즌 챔피언스리그 무대에 복귀하게 됐다. 다만 이번 시즌 프리미어리그 최종 순위를 17위로 마감하며 전체적인 팀 개편에 대한 숙제를 안았다.

강신우 온라인기자 ssinu423@kyunghyang.com