말의 힘으로 바꾸는 사회… 논산시, 포용의 첫걸음 내딛다

'장애' 대신 '소중한 사람들'로, 논산시의 진심 담은 포용 행정 가속화
명칭 이상의 변화 예고… 포용 정책 확대 통해 체감하는 변화 이끈다

[논산]논산시가 '장애인'을 '소중한 사람들'로 새롭게 명명하며 차별 없는 포용사회 실현을 위한 의미 있는 첫걸음을 내디뎠다.

이번 조치는 단순한 용어 변경을 넘어 논산시가 지향하는 '존중과 함께의 가치'를 구체화한 선언적 실천이다.

'장애'라는 단어에 무의식적으로 담긴 선입견을 걷어내고 '소중한 사람들'이라는 명칭을 통해 다름에 대한 존중과 공존의 문화를 확산시키겠다는 진심 어린 행정 의지를 드러냈다.

백성현 시장은 "우리는 단어 하나에도 마음을 담아야 한다. 모든 분을 사랑과 존엄의 시선으로 바라보는 행정을 펼쳐야 한다"며 "누구나 차별 없이 어우러지는 도시, 그것이 논산이 지향하는 공동체의 모습"이라고 강조했다.

그러면서 "앞으로도 '소중한 사람들'이 사회의 당당한 일원으로 빛날 수 있도록 따뜻한 정책과 제도를 실현해나갈 것"이라며 "이 작은 변화가 전국으로 퍼져 모두가 서로를 소중히 여기는 문화로 확산되기를 바란다"고 밝혔다.

논산시는 향후 각종 보고 문서, 회의 자료, 시정 홍보물, 행사명 등 공식 표현 전반에 '소중한 사람들'이라는 명칭을 적극 사용하고 전 직원을 대상으로 한 인식 개선 교육도 병행할 계획이다.

또한 명칭의 변화에 그치지 않고 '소중한 사람들'이 사회 속에서 자율적이고 주체적인 삶을 살아가며 누구보다 빛나는 주인공이 될 수 있도록, 복지, 문화, 교육 등 다방면에 걸친 포용 정책을 추진할 방침이다.

논산시의 이번 결정은 단어 하나에도 존엄을 담는 시대정신을 반영한 동시에, 모두가 '같이' 살아가는 도시로의 진화라는 점에서 전국 지자체에 하나의 새로운 행정 철학 모델이 될 것으로 기대된다.

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