포스코퓨처엠, LMR 배터리 양극재 개발 성공

저렴한 망간 써 가격 경쟁력 ↑
中주도 LFP 배터리 대체 기대

포스코퓨처엠이 리튬인산철(LFP) 배터리 대항마로 주목받는 LMR(리튬망간리치) 배터리 양극재를 개발하는 데 성공해 양산 기술 확보에 나선다고 27일 밝혔다.

LMR 배터리는 가격이 비싼 코발트, 니켈 사용량을 줄이고 저렴한 망간 사용량을 늘려 가격 경쟁력을 높인 제품이다.

중국 배터리사가 주도하는 LFP 배터리보다 33% 높은 에너지밀도 구현이 가능하고 리튬 회수율도 높아 향후 LFP 수요를 상당량 대체할 수 있을 것으로 전망된다. 글로벌 완성차 업체들은 이미 잇따라 LMR 배터리를 장착한 전기차 출시 계획을 밝혔다.

제너럴모터스(GM)는 지난 13일 LMR 배터리 장착 전기차를 2028년부터 출시한다고 공식화했으며 포드도 2030년 이전에 LMR 배터리 상용화 계획을 내놓았다.

글로벌 완성차사·배터리사와 LMR 배터리 상용화 기술을 개발해온 포스코퓨처엠은 이번 양극재 개발로 올해 안에 양산 기술을 확보하고 대규모 계약을 추진할 계획이다.

박유빈 기자