금강산 세계유산 등재 눈앞 “평화경제 출발점”

유네스코, 북한 신청 등재 권고
고성 평화경제특구 지정 기대감
“통일전망대 등 완성도 높여야”

▲ 금강산이 북한의 유네스코 세계유산 등재가 가시화되자 통일전망대 일원의 관광활성화 기대감이 커지고 있다.

세계적 명산인 금강산이 북한의 유네스코 세계유산에 등재될 것으로 전망되자, 최북단 고성지역은 금강산 관광재개를 포함한 평화경제특구 지정 등 금강산을 모태로 한 남북평화거점 조성에 속도를 내야 한다는 기대감을 나타내고 있다.

유네스코는 세계유산위원회의 자문기구인 국제기념물유적협의회(ICOMOS·이코모스)와 세계자연보전연맹(IUCN)이 북한 측이 세계유산으로 등재 신청한 금강산에 대해 ‘등재’ 권고 판단을 내렸다고 27일 밝혔다. 이에 따라 금강산을 기점으로 남북 고성군으로 나눠진 최북단 고성지역 주민들은 “금강산이 유네스코 세계유산으로 등재된다면 글로벌 관광재개를 시도할 가능성이 높아지는 만큼, 금강산이 지척인 최북단 고성군의 평화경제특구 지정을 통한 발 빠른 대응 전략을 마련해야 한다”고 제시했다.

특히, 지역에서는 금강산 관광중단에 대응해 시행하고 있는 DMZ평화의 길이 반쪽짜리로 전락하고 있어, 가까이서 금강산을 조망할 수 있도록 원상 복원이 조속히 이뤄져야 한다고 지적했다.

이동균 고성군번영회장은 “북한의 금강산 유네스코 세계유산 등재 예정 소식은 금강산 관광의 거점인 우리 고성군으로서는 고무적인 일”이라며 “작금의 남북 대치 상황이 이번 금강산 등재에 따라 항구적인 남북화해와 남북 고성군의 협력사업으로 승화되기를 기대한다”고 말했다.

이와 관련, 고성지역 주민들은 우선 금강산을 가장 가까이서 관측할 수 있는 통일전망대와 DMZ평화의 길 등 금강산을 주제로 한 우리 측 관광시스템의 완성도를 높여 차후 금강산 관광재개의 교두보로 삼아야 한다는 반응이다.

또 남북화해 시기 때 추진했던 연어보내기 사업 등 남북 강원도·고성군의 협력사업도 체계적으로 준비해 항구적 평화구축에 선제적으로 대응해야 한다고 주문했다.

장길현 고성청년소상공인협회장은 “이번 조치가 장기간의 금강산 관광중단에 따른 부작용을 조금이나마 만회할 수 있도록 정부 차원에서 최북단 고성군을 거점으로 한 대응 전략을 잘 준비해 우리나라의 평화경제 출발점이 되기를 희망한다”고 말했다. 김주현 기자

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