마크롱 얼굴에 손찌검... 전용기서 부부 싸움?

지난 25일 전용기로 베트남 하노이에 도착한 에마뉘엘 마크롱(동그라미 안) 프랑스 대통령의 얼굴을 배우자인 브리지트 마크롱 여사가 손으로 세게 밀치는 모습. 마크롱은 “친밀감의 순간”이라며 불화설을 일축했다. /AP 연합뉴스

동남아시아 순방에 나선 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 전용기에서 배우자인 브리지트 마크롱 여사에게 얼굴을 맞는 듯한 장면이 포착돼 갖가지 추측을 낳고 있다.

문제의 장면은 25일 밤 마크롱 부부가 전용기 편으로 첫 방문 국가인 베트남 하노이 공항에 도착한 직후 촬영됐다. 전용기 문이 열리자 그 안에 서 있던 마크롱 대통령이 옆에 선 누군가와 이야기하는 모습이 카메라에 잡혔다. 이어 마크롱이 바라보고 있던 방향에서 순간 빨간 소맷자락의 팔이 튀어나와 마크롱의 코와 입 언저리를 세게 밀쳐냈다. 마크롱은 당황한 듯 자신을 촬영하는 취재진에게 손을 흔들어 인사했다가 급히 카메라를 피해 전용기 안쪽으로 몸을 숨겼다. 잠시 후 마크롱이 다시 등장하고, 빨간 재킷을 입은 브리지트 여사도 그의 뒤에서 모습을 드러냈다. 브리지트 여사는 미소로 인사했지만 곧 마크롱이 내민 손을 무시하고 계단 난간만 붙잡은 채 비행기에서 내려왔다.

영상은 소셜미디어에서 빠르게 확산하며 여러 추측을 낳았다. 마크롱과 브리지트가 전용기에서 부부 싸움을 했다거나, 평소 마크롱이 빈번히 가정 폭력을 당했을 것이라는 말까지 나왔다. 브리지트가 고교 시절 마크롱의 교사였다는 사실을 들어 “프랑스 대통령도 연상의 배우자 앞에서는 어린 학생에 지나지 않는다”는 조롱도 쏟아졌다. 포브스는 “익명의 계정들이 마크롱의 부부 관계나 남성성까지 의문을 제기하고 있다”고 했다.

프랑스 대통령실은 “공식 일정 시작 전 대통령과 여사가 마지막으로 장난을 치며 긴장을 푸는 순간이었다. 친밀감의 순간”이라며 ‘부부 싸움설’에 선을 그었다. 프랑스 일간지 르피가로도 “두 사람의 친밀감이 묻어나는 장면이었지만 음모론자들에게는 충분한 소재가 됐다”고 보도했다.

결국 마크롱이 단순한 장난이었을 뿐 폭력이 아니었다고 밝히며 진화에 나섰다. 그는 26일 하노이에서 기자들에게 “영상 하나로 온갖 터무니없는 말들이 만들어지고 있지만, 아내와 장난을 쳤을 뿐”이라고 해명했다고 르파리지앵이 전했다.

2017년 역대 최연소(만 39세)로 프랑스 대통령직에 오른 마크롱은 아미앵에서 고등학교에 다니던 시절 당시 40세였던 문학·연극 교사 브리지트를 처음 만났다. 자식이 셋 있는 유부녀 브리지트와 떼어놓기 위해 마크롱의 부모가 아들을 파리로 유학 보냈지만 둘의 인연은 이어졌다. 브리지트가 전 남편과 이혼한 지 1년 만인 2007년 두 사람은 결혼식을 올렸다.