‘대세 예능인’ 이수지 “수많은 ‘부캐’ 중 최애는 린자오밍… 개그우먼으로 이름 알린 캐릭터”

‘제이미 맘’ 등 풍자 연기 인기
특정인 저격 논란엔 손사래
“누구나 공감할 인물 만들 뿐
카페 등서 항상 주변인 관찰
감동 주는 정극 연기도 꿈꿔”

“돈 두 댓, 그렇게 하지 않아요.”

지난 26일 서울 종로구 삼청동의 한 카페에서 기자들과 만난 코미디언 이수지(40)는 ‘제이미 맘’부터 린자오밍, 가수 싸이, 배우 김고은까지 다양한 캐릭터로 변신하며 입담을 과시했다. 이수지는 쿠팡플레이 코미디 시리즈 ‘SNL코리아’로 지난달 백상예술대상 방송부문 예능상을 받은 이른바 ‘대세 예능인’으로 꼽힌다. 지난해 말부터는 유튜브 채널 ‘핫이슈지’를 개설해 순식간에 구독자 77만명을 끌어모았다. 그는 “SNL 한 시즌이 10주 단위인데, 그게 끝나고 나니 진짜 심심했다”며 “(시즌 사이에) 캐릭터를 만들어 선보이고, 잘되면 SNL에서 써도 좋겠다는 생각에 유튜브 채널을 열게 됐다”고 말했다.

지난 4월 백상예술대상 방송부문 예능상을 받는 등 ‘대세 예능인’으로 떠오른 코미디언 이수지. 씨피엔터테인먼트 제공

이수지가 유튜브에서 선보인 제이미 맘은 큰 화제가 됐다. 사교육에 열성적인 대치동 엄마를 콘셉트로, “제대로 현실을 고증했다”, “너무 똑같아서 저 옷차림이나 가방을 할 수 없게 됐다”는 반응도 나왔다. 대치동에서 ‘학원 라이딩’을 하는 모습을 올린 배우 한가인을 패러디한 것 아니냐는 논란이 제기되면서 결국 한가인이 해당 영상을 내리기도 했다. 이수지는 “특정인을 겨냥한 것이 아니고 일반적으로 공감할 만한 캐릭터를 만들었다”며 “오해가 될 수 있다는 것을 알고 아쉽기도, 미안한 마음도 들었다”고 했다. 그는 “이제는 콘텐츠를 만들 때 한 번 더 고민하게 됐고, 누군가 불편하게 여겨지지 않는지 생각해 보는 편”이라고 덧붙였다.

이수지는 제이미 맘 외에 슈블리 맘, 육즙수지, 백두장군, 교포제니 등 수많은 ‘부캐’(부캐릭터)를 보유하고 있지만 가장 애착이 가는 것은 KBS 개그콘서트에서 선보였던 린자오밍이라고 했다. 이수지는 “KBS 개그맨 공채 시험을 볼 때 선보인 것을 다듬은 것”이라며 “개그우먼 이수지의 이름을 알린 캐릭터여서 가장 마음에 남아 있다”고 했다. 가장 싱크로율이 높은 캐릭터는 가수 싸이라고 했다. 이수지는 앞머리를 한쪽으로 넘기며 “별로 노력하지 않아도 된다. 그냥 이렇게만 하면 된다”고 웃어 보였다.

이수지는 여전히 새 인물을 계속해서 연구하는 중이다. 이수지는 “마트나 카페에 갈 때 가급적 이어폰을 끼지 않고 주변 사람들의 말투를 들으려고 한다”며 “공감할 수 있는 캐릭터가 생각나면 메모를 해두는 식”이라고 설명했다.

이수지는 연기활동도 계속하고 있다. ‘신병’ 시즌 2·3, ‘눈물의 여왕’ 등에 출연했지만, 앞으로는 코믹한 역할 대신 정극 연기를 선보이고 싶단다. “연기도 제대로 배워서 (배우) 염혜란씨처럼 감동을 주는 연기를 해보고 싶어요.”

박세준 기자 3jun@segye.com