뉴캐슬, 구단 역사상 최초 '방한 확정'… 토트넘·팀 K리그와 맞대결

2025 쿠팡플레이 시리즈에 카라바오컵 챔피언인 뉴캐슬 유나이티드가 참가한다. 사진은 2025 쿠팡플레이시리즈 참가팀. /사진=쿠팡플레이 인스타그램 캡처

축구 국가대표팀 주장 손흥민이 이끄는 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼에 이어 2024-25 잉글랜드 리그컵(카라바오컵) 우승팀 뉴캐슬 유나이티드도 방한을 확정했다.

27일 뉴스1에 따르면 이날 쿠팡플레이는 "올여름 펼쳐지는 2025 쿠팡플레이 시리즈 두 번째 초청팀은 EPL의 뉴캐슬"이라며 "현재 대한축구협회와 경기 승인 절차를 진행 중이며 마무리 단계에 있다. 관련 승인 절차 최종 완료 이후 경기 일정, 티켓 예매 등 자세한 정보를 추후 발표할 예정"이라고 밝혔다.

뉴캐슬의 방한은 1892년 창단 이후 처음이다. 뉴캐슬 측은 "구단 역사상 처음으로 한국을 방문하게돼 매우 뜻깊다. 한국 팬들과 직접 만날 수 있어 기쁘며 최고의 경기를 선보이겠다"고 전했다.

뉴캐슬은 잉글랜드 1부리그 우승 4회, 잉글랜드 축구협회(FA)컵 우승 6회 등을 기록한 전통의 명문 구단이다. 에디 하우 감독이 이끈 2022-23시즌 EPL 4위에 올라 21년 만에 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 진출권을 획득했다. 이어 2024-25시즌에는 리그 5위를 기록하며 다음 시즌 챔피언스리그에 진출하게 됐다. 특히 지난 3월에는 카라바오컵 결승에서 리버풀을 꺾고 70년 만에 리그컵 우승을 차지하기도 했다.

팀내 주요 선수로는 EPL 득점 2위인 알렉산더 이삭과 이탈리아 국가대표팀 주전 미드필더 산드로 토날리, 브라질 국가대표 미드필더 브루노 기마랑이스 등이 뛰고 있다. 또 과거 손흥민과 호흡을 맞췄던 토트넘 출신 키어런 트리피어도 있다. 상대로는 쿠팡플레이 시리즈 전통대로 K리그 최고의 선수들이 '팀 K리그'로 출전해 맞붙을 예정이다.

쿠팡플레이 측은 올해 쿠팡플레이 시리즈 첫 참가팀으로 손흥민이 이끄는 토트넘의 참가를 알린 바 있다. 이로써 뉴캐슬은 한국에서 토트넘, 팀 K리그와 두 경기를 치르게 됐다.

강지원 기자 jiwon.kang@mt.co.kr