李 권한대행 “우주항공, 국가 경쟁력 좌우하는 핵심 산업·경제”

이주호 대통령 권한대행 부총리 겸 교육부 장관이 27일 경남 사천 우주항공청에서 열린 제1회 우주항공의 날 기념식에서 기념사를 하고 있다./연합뉴스

이주호 대통령 권한대행 부총리 겸 교육부 장관은 27일 “우주항공은 과학기술을 넘어 국가 경쟁력을 좌우하는 최첨단 핵심 산업이고, 경제이며 미래 세대를 위한 중요한 투자”라고 말했다.

이 권한대행은 이날 오전 경남 사천에 있는 우주항공청에서 개최된 ‘제1회 우주항공의 날’ 기념식에 참석해 이같이 밝혔다.

그는 “1년 전 오늘 세계 우주항공 5대 강국이라는 국민의 염원을 품고 우주항공청이 힘차게 출범했다”며 “세계 7번째로 위성과 발사체를 자력 개발해 한국 우주항공의 혁신과 발전을 이끌어 오신 우주항공인 여러분께 깊은 감사와 존경의 마음을 전한다”고 했다.

그러면서 이 권한대행은 “10여년 전 교육과학기술부 장관 시절 기획했던 누리호와 차세대 중형위성 개발 사업이 결실을 맺고 한국의 우주항공 발전에 기여하게 돼 개인적으로 큰 영광이라고 생각한다”고 말했다.

아울러 이 권한대행은 “기존 산업으로 꿈꿀 수 없던 부가가치와 자원을 통해 우주의 잠재력을 실현해 꿈꿔 왔던 달로, 화성과 심우주로 대한민국의 우주 경제를 무한히 확장해야 한다고 생각한다”고 했다.

그러면서 그는 “이를 위해 산학연관의 협력 생태계를 강화해 뉴스페이스 시대를 실현해 나가겠다”며 “지속적인 우주항공 분야 발전을 위해 대학, 연구기관, 공공기관, 산업 현장이 유기적으로 연계·협력하는 인재양성과 연구개발(R&D) 혁신, 민간 중심 산업생태계 기반 조성을 강화해 나가겠다”고 말했다.

이 권한대행은 또 “정부는 우주항공청을 중심으로 해 한국 우주항공의 미래를 위한 도전을 아낌없이 지원하겠다”며 “우주항공 클러스터를 통해 산업을 적극 육성하고, 재사용 발사체와 초고해상도 위성 등 핵심 선도 기술을 개발해 새로운 우주항공 글로벌 표준을 선도해 나가겠다”고 했다.

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