박건식 서울대 교수팀, 美와 7억원 규모 드론 무력화 기술 연구 시작

박건식 서울대 명예교수. 서울대 제공

서울대가 박건식 서울대 박건식 물리천문학부 명예교수 연구팀이 개발한 드론 무력화 기술이 국제적으로 인정받아 미국 해군연구성(ONR)과 3년간 총 7억원 상당의 과제로 연구개발을 시작했다고 26일 밝혔다. 지난 1월 과제 계약 후 본격 연구를 시작하는 것이다.  

연구팀이 개발하는 기술은 대드론 무력화 기술로 일반적인 용어로는 전기파 충격(Electromagnetic Pulse, EMP)이나 고출력 전자기파 무기(High-Power Microwave, HPM)로 불린다.

HPM은 군집드론을 무력화하는 데 가장 효과적인 장치로 주목받고 있다. 이같은 기술을 개발하기 위해서 전자빔 발생, 전자파의 방사, 타깃 조절 등이 가능한 고출력 안테나 기술이 필요하다. 

우크라이나-러시아, 이스라엘-하마스 전쟁을 계기로 드론은 전쟁의 게임체인저로 인식되고 있다. 각국은 효과적인 드론 대응책에 총력을 기울이고 있다. 드론은 자살드론, 군집드론 및 AI드론 등 갈수록 진화하고 있는 실정이다.

박 명예교수는 국제전기전자기술협회(IEEE) 진공전자 분야에서 기술위원으로 25년 이상 활동했다. 2015~2018년 국제 적외선, 밀리미터 및 테라헤르츠파 협회 회장직을 역임했고 2021년 IEEE 전자소자 학회로부터 진공전자 최고 권위의 존 R. 피어스상(John R. Pierce Award)를 수상한 바있다.

박 명예교수는 2023년부터 10여명의 각 분야 전문가들과 함께 서울대 차세대융합기술연구원 산하에 국방융합기술연구회를 결성했으며 현재 국내 초소형 드론 무력화 기술 개발을 이끌고 있다.

연구팀은 인도 국방연구개발기구(DRDO) 산하 마이크로파 진공관 연구개발센터(MTRDC)와도 협력 중이다. 

[이채린 기자 rini113@donga.com]