동국제강, 인천공장 한 달간 멈춘다…건설 불황 여파

동국제강이 인천공장 압연공장 및 제강공장의 생산을 올해 7월22일부터 중단한다고 26일 밝혔다. 생산 재개 예정일은 8월 15일이다. 사진은 동국제강 인천공장에서 철근이 생산되는 모습. 연합뉴스

동국제강이 건설업 불황에 따른 수요 감소에 대응하기 위해 한 달여간 인천공장 생산을 중단한다.

동국제강은 26일 공시를 통해 인천공장 압연공장 및 제강공장의 생산을 오는 7월22일부터 중단한다고 밝혔다. 생산 재개 예정일은 8월15일로, 약 한 달간 공장 가동을 멈춘다.

동국제강 인천공장은 전기로 2기와 압연라인 2기를 갖추고 있으며 회사 전체 매출의 40%를 담당하는 핵심 거점이다. 인천공장은 단일 공장 기준으로 국내 철강 공장 가운데 가장 많은 철근을 생산하고 있다. 연간 국내 철근 생산량 약 1300만t 가운데 약 220만t을 담당한다.

동국제강은 이번 생산 중단 사유를 ‘공급과잉 해소’로 적시했다. 국내 철강 업계는 만성적인 철근 공급 과잉을 겪고 있다. 건설 경기 악화로 인한 수요 침체가 2년 이상 장기화하면서 어려움이 커졌다.

여기에 하절기 산업용 전기료 할증 등 원가 부담까지 더해졌다. 한국전력은 지난해 10월 주택용과 일반용 등의 전기요금은 동결하고 산업용 전기만 평균 9.7% 인상한 바 있다. 이에 전기로 등을 운용하는 철강사를 비롯한 에너지 다소비 업종은 원가 인상 부담을 안고 있다.

업계에서는 동국제강이 전력 소비가 많은 7~8월 수요 정점기에 전기요금 부담을 피하기 위해 이 시기 감산을 추진한 것으로 보고 있다.

동국제강 관계자는 “건설업 불황으로 인한 전방산업 수요 감소로 지난해 공장 가동률을 60%로 낮춘 데 이어 올해 초 50%로 낮췄다”며 “이후에도 시장 상황이 나아지지 않아 한 달여간 가동을 중단하기로 했다”고 전했다.

동국제강은 생산 중단 기간 약 20만t의 공급 감소가 예상된다고 설명했다. 다만 공급망 안정 및 전방 산업 상생을 위해 사전 계약 물량은 보유 재고를 활용, 차질 없이 공급할 계획이라고 밝혔다.

이정호 기자 run@kyunghyang.com