이재명 "국방부 장관, 민간인이 맡는 게 바람직…군은 징병제 유지"

이재명 더불어민주당 대선 후보. 연합뉴스

이재명 더불어민주당 대선 후보는 26일 "국방부 장관은 민간인이 맡는 것이 바람직하다"고 밝혔다.

이 후보는 이날 수원 아주대에서 학생들과 간담회를 갖은 후 기자들을 만나 '군의 문민통제 강화와 관련한 구체적인 방안은 무엇인가'라는 질문에 "융통성 있게 하는 것이 필요하다는 생각"이라며 이같이 말했다.

그는 "국방 문민화는 선진국이 다 하고 있는 것"이라며 "오히려 국방장관을 군인으로 임명해 온 것이 관행인데 이제 국방장관도 민간인이 보임하는 것이 바람직하지 않나"라고 강조했다.

그러면서 "너무 양자 택일, 극단적으로 안 갔으면 좋겠다"고 덧붙였다.

이어 이 후보는 국민개병제를 유지하면서 병역 대상자가 '징집병'과 '기술집약형 전투 부사관' 중 선택할 수 있도록 하겠다고 공약했다. 그는 "당연히 징병제에 기본을 두고 하는 것"이라며 "모병을 하게 되면 돈 많고 힘 있는 사람은 군대에 안 갈 것 아닌가"라고 했다.

또 한미동맹을 바탕으로 한 국익중심 실용외교도 강조했다. 그는 "한미동맹도 굳건히 발전시키되 한미일 안보협력도 필요한 범위 내에서 잘 해나가야 한다"며 "중국, 러시아와 불필요하게 적대화할 필요는 없고, 중국과 러시아와 한국의 관계를 잘 관리해야 한다"고 주장했다.

당선 시 남북정상회담 추진 여부와 관련해선 "당연히 해야 할 일이지만 가능할지는 모르겠다. 지금 상태로는 매우 어려울 것"이라며 "한미 또는 주변국과 정상회담을 많이 하는 만큼 북한과 안 할 이유는 없고, 당연히 준비하고 가능하게 만들어야 한다"고 설명했다.