[SPO 현장] '손흥민 왜 뽑았나' 홍명보 감독 "사생활 문제는 관여할 바 아냐...발 부상도 뛰는 건 문제 없다"

[스포티비뉴스=축구회관, 조용운 기자] 같은 부상에도 손흥민(33, 토트넘 홋스퍼)은 선발됐고, 김민재(29, 바이에른 뮌헨)는 제외됐다.

홍명보 대한민국 축구대표팀 감독은 26일 오전 서울 종로구 축구회관에서 기자회견을 열고 6월 A매치에 나설 26명의 소집명단을 발표했다.

홍명보호는 내달 2경기 남겨둔 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아지역 3차예선 일정을 소화한다. 6월 6일 이라크 바스라 인터내셔널 스타디움에서 이라크와 9차전을 펼친 뒤 10일에는 서울월드컵경기장에서 쿠웨이트와 최종 10차전을 치른다.

한국의 11회 연속 월드컵 본선 진출은 9부 능선을 넘은 상태다. 현재 4승 4무 승점 16점으로 B조 선두를 달리는 가운데 남은 2연전에서 승점 1점만 추가하면 조 2위를 확보해 본선 티켓을 손에 넣는다. 내심 이라크 원정에서 월드컵행을 확정하고 쿠웨이트와 홈경기에서는 팬들과 자축하려는 계획이다.

홍명보 감독은 경기 당일 최고의 몸상태를 보여줄 수 있는 선수들을 최우선으로 고려했다. 대표팀 내 유럽파 비중이 상당했던 이전과 비교해 K리거가 늘었다. 잉글랜드 하부리그 소속의 배준호(스토크 시티), 엄지성(스완지 시티), 백승호(버밍엄 시티) 등이 제외됐다. 대신 K리그에서 연일 활약하는 전진우, 김진규(이상 전북 현대), 조현택(김천 상무), 최준(FC서울) 등이 자리를 채웠다.

홍명보 감독은 "포지션 별로 좋은 경기력을 최우선으로 두고 선발했다. 유럽파들은 시즌을 마치고 휴식에 들어가는 시기다. 엄지성과 배준호는 5월 3일 시즌을 마쳤다. 한 달 동안 실전을 뛰지 않은 선수를 선발할 수 없었다"며 "전진우과 김진규는 K리그에서 좋은 폼을 유지하고 있다. 이 시점에 무엇이 필요한가 생각했고, 준비된 선수들에게 기회가 가야 한다고 판단했다"라는 기준을 이야기했다.

이와 맞물려 부상으로 고생하는 손흥민과 김민재의 발탁도 엇갈렸다. 둘 모두 발 부상으로 시즌 막바지 일정을 제대로 소화하지 못했다. 손흥민은 프리미어리그 최종전을 뛰지 못했고, 김민재는 조기에 시즌을 접었다.

그러나 손흥민은 여전히 대표팀에 합류했고, 김민재는 제외됐다. 홍명보 감독은 "김민재와 소통한 결과 지금도 경기를 뛸 수 없다는 판단이다. 그래도 김민재는 대표팀에 대한 책임감과 사명감을 가지고 있어 앞으로 기여할 때가 있을 것"이라고 했다.

부상과 사생활 이슈가 겹친 손흥민에 대해서는 "경기 외적인 부분은 내가 관여할 게 아니"라며 "부상 역시 경기를 충분히 뛸 수 있다는 입장을 전해왔다"라고 했다.

:: 홍명보호 2026 FIFA 북중미 월드컵 아시아지역 3차예선 9~10차전 소집명단

GK: 조현우(울산 HD), 김동헌(김천 상무), 이창근(대전하나시티즌)

DF: 조유짐(샤르자), 권경원(코르파칸 클럽), 이한범(미트윌란), 김주성(FC서울), 박승욱(김천 상무), 설영우(츠르베나 즈베즈다), 이태석(포항 스틸러스), 조현택(김천 상무), 최준(FC서울)

MF: 박용우(알 아인), 박진섭(전북 현대), 원두재(코르파칸 클럽), 황인범(페예노르트), 김진규(전북 현대), 이재성(마인츠05), 황희찬(울버햄튼), 문선민(FC서울), 전진우(전북 현대), 양현준(셀틱), 이강인(파리 생제르맹)

FW: 오현규(헹크), 오세훈(마치다 젤비아)

:: 다음은 홍명보 감독 일문일답.

Q. 중동 상대로 밀집 수비에 고전했는데 전술의 변화가 있는지.

"지난 번에도 설명했지만 밀집 수비를 깨는 방법이 있다. 그러나 시간이 걸리는 문제다. 그동안 부족한 점을 느꼈고, 보완법을 준비하고 있다. 이라크전이 어떤 양상의 경기가 펼쳐질지 확신할 수 없지만 그동안 해왔던 모델을 유지하는 것이 중요하다. 시간적으로 선수들과 훈련장에서 할 수 있는 게 많지 않지만, 영상을 준비해서 공유할 것이다. 딛고 일어서야 하는 부분이라고 생각한다."

Q. 손흥민을 발탁했는데 경기 외적인 이슈가 있었는데.

"외적인 부분은 내가 관여할 부분이 아니다. 우승 경기 끝나고 손흥민과 소통했다. 경기를 뛰는 부분에 있어 문제가 없다는 답변을 받아 소집하게 됐다."

Q. 소속팀에서 많이 못 뛰는 이강인, 황희찬과 커뮤니케이션은 했는지.

"선수에게 출전 시간은 아주 소중하다. 대표팀은 그 이상을 바라봐야 한다. 이 시점에 역할을 할 수 있는지 전체적인 조합을 고려해 판단했다. 수학적으로 몇 시간 이상 뛰면 소집하고, 아래면 발탁하지 않는다는 기준이 있다면 편하겠지만 지금 두 선수는 못 뛰고 있어도 대표팀에서 충분히 역할을 해줄 것이라고 믿는다."

Q. 전진우를 선발했는데 어떤 포지션으로 활용할 것인지.

"전진우는 K리그에서 득점을 가장 많이 하고 있고, 플레이에서도 자신감이 느껴진다. 시즌 초반에는 사이드에 벌려 있으면서 일대일을 하는 스타일이었는데 지금은 포켓 안에 들어가서도 잘 움직이고 있다. 지난주 2골을 넣은 경기에서도 포켓 안에서 플레이한 결과였다. 이 부분은 대표팀 전술과도 유사하다. 무엇보다 지금 자신감이 넘치고 있어 대표팀에 활기를 불어넣을 것으로 본다."

Q. 그동안 스트라이커를 3명 선발했는데 이번에는 주민규가 빠졌다.

"주민규가 좋지 않아서 뺀 건 아니다. K리그에서 계속 득점하고 있다. 이라크의 경기를 분석한 결과 조금 더 스피드가 필요하다고 판단했다. 그 포지션에는 상황에 따라 손흥민과 황희찬이 뛸 수도 있어 주민규를 선발하지 않았다."

Q. 손흥민의 우승을 본 소감과 발 부상에 대해 이야기 해준다면.

"유럽에서 주장으로 큰 대회를 우승할 수 있다는 것은 기쁘고 자랑스러워 할 일이다. 긴 시간 시즌을 치르면서 보상 받는 최고의 일은 팀이 챔피언에 오르는 것이다. 이를 이룬 손흥민과 토트넘에 축하를 전하고, 대표팀에도 좋은 영향을 줬으면 한다. 발 부상에 대해서는 코치와 소통하며 큰 문제 없다고 말했다. 경기 상황이나 컨디션을 고려해서 움직이도록 하겠다."

Q. 사실상 월드컵 본선 진출이 유력한데 앞으로 1년의 스케쥴은 어떻게 구상하고 있는지.

"내 머리 속에는 그림을 그리고 있지만 아직 명확하게 월드컵에 출전하는 것이 아니다. 아직은 목표를 위해 동기부여를 가지고 가야 한다. 확실하게 월드컵 본선에 진출하는 것에만 집중하겠다."

Q. 무승부만 해도 진출하는 상황이다. 동기부여를 어떻게 불어넣을 것인지.

"유럽파가 빠지고 K리거가 들어간 것은 우리가 힘을 빼기 위함은 아니다. 앞서 거론했던 선수들이 K리그 선수보다 낫지 않다는 판단이었다. 한 달 동안 경기를 뛰지 않은 선수가 중요한 경기에 나서는 것은 쉽지 않은 일이다. 지난해 6월 한 차례 경험해봐서 배제하게 됐다.

우리 선수들은 좋은 능력을 가지고 있고, 재능이 있다. 유럽 팀에 발탁되는 것만 봐도 축구적으로 아주 좋은 일이다. 그러나 우리는 팀 스포츠를 하는 사람들이다. 팀 스포츠에 무엇이 중요한지는 내 입으로 밝히지 않아도 알 것이다. 항상 그 부분을 우선 순위로 뒀다. 재능이 아무리 뛰어나도 팀 위에 두면 응집력이 떨어지고 신뢰하지 않는 팀이 될 수 있다. 예전처럼 애국심을 주문하는 건 아니지만 대표 선수로 뽑힌다고 했을 때 마음가짐이 중요하다. 선수들과 얘기하면서 대표팀에 대해 어떤 선수는 간절한 면도 있지만 그렇지 않은 경우도 있다.

앞으로는 지금 있는 재능을 팀 스포츠에 엮어서 더 강한 팀이 되는 게 중요하다고 본다. 대표팀이 강해지는 게 내 숙제고 잘 만들어가야 한다. 지난해 부임한 뒤로 1년 동안 느낀 점이다. 계속 발전시켜야 한다."

Q. 3선이 문제였는데 어떤 기준으로 뽑았는지.

"그동안 황인범과 박용우 조합으로 경기를 치러왔는데 둘의 카드 트러블을 고려해야 했다. 원두재와 박진섭은 다른 스타일이다. 상황에 따라 어떤 카드를 쓸지 판단할 것이다. 황인범 역할은 김진규가 경쟁력 있다고 봤다. 이전부터 지켜보며 한동안 정체된 모습도 있었는데 지금은 팀에서 좋은 활약을 펼치고 있다. 3선은 경쟁이 필요하다. 대표팀은 항상 경쟁의 공간이다. 지금은 3선 경쟁력이 필요하다고 봐서 좋은 활약을 펼치는 선수들을 뽑았다."

Q. 팬들은 월드컵 본선에서 경쟁력을 보고 싶어하는데 어느 정도 완성되어 있는지.

"조금씩 좋아지고 있다가 지난 3월에 결과를 내지 못해 아쉬운 점은 있다. 그래도 선수들과 시간을 좀 더 보내고 있어 긍정적이다. 월드컵에 나가서 우리 축구를 얼마나 할 수 있을지 가늠하기 어렵다. 내 머릿속에는 지난 경험을 통해 스케쥴에 관한 방법은 있다. 더 해결책을 찾아야 한다. 코칭스태프 나름대로 팀의 발전을 위해 연구해야 한다. 어떤 선수가 월드컵에 나갈지 예측하기 어렵지만 대표팀 후보군에 있는 선수들은 꾸준히 좋은 경기력을 보여줘서 코칭스태프가 뽑아야 하나 고민을 안겨줬으면 한다."

Q. 이라크 환경 변수를 어떻게 준비하고 있는지.

"이라크는 홈에서 아주 강한 팀이다. 우리도 원정에서는 패배가 없는데 항상 어려웠지만 결과를 내 왔다. 선수들이 칭찬받을 일이다. 이번 원정에 대한축구협회의 도움으로 전세기를 이용하게 돼 감사하다. 날씨가 상당히 더울 것으로 예상한다. 선수들의 체력적인 부분과 교체 타이밍을 잘해야 할 것 같다. 경기 상황 대처도 큰 포인트가 될 것이다. 이라크는 최근에 감독이 바뀌었고, 어떤 선수가 나올지 예측하기 어렵다. 잘 준비해서 원정 경기를 대비하겠다."

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