“고모집 간 열살 아이, 그 길로 사라졌는데”…무려 36년 만에 재회한 사연은

고모 집에 맡겨진 뒤 행방불명
경찰, 보호시설 입소기록 찾아내
309명 유전자 감정으로 상봉 성공

서울경찰청. 연합뉴스

부친의 사망과 모친의 건강 악화로 고모 집에서 생활하다 실종된 아동이 36년 만에 가족과 극적 상봉했다.

서울경찰청 광역수사단 형사기동대는 36년 전 고모 집에서 생활하다 초등학교 3학년 때 실종된 40대 A씨가 성본 창설 및 보호시설 확인 등으로 가족과 상봉했다고 25일 밝혔다.

A씨의 모친은 지난 1988년 9월 남편이 사망하고 자신의 건강이 악화돼 더 이상 실종자를 양육하기 어려워지자 서울 강동구 소재 고모 집에 A씨를 맡겼다.

이듬해 5월 초등학교 3학년이던 A씨가 실종되는 사건이 발생했고, 고모가 서울 강동경찰서에 실종 신고를 했으나 A씨를 찾지 못했다.

지난 2022년 7월 A씨의 모친과 고모가 어렵게 상봉했고, 이들은 A씨의 실종 사건을 서울 강서경찰서에 재신고했다. 이에 지난해 2월 장기실종 전담부서인 형사기동대로 사건이 이관돼 전면 재수사가 진행됐다.

경찰은 A씨가 다녔던 초등학교 생활기록부, 건강보험, 통신사 가입 여부, 국민 지원금 지원 여부 등을 확인했다. 또한 ‘무연고자’일 가능성을 열어 두고 서울, 경기 등 보호시설 52곳을 탐문해 무연고자 309명의 DNA를 채취 및 대조했다.

실종 프로파일링 시스템의 유사도매칭 분석으로 대상자는 39명으로 추려졌고, 경찰은 이들의 보호시설 입소기록을 확인해 가장 유사한 A씨를 특정했다.

경찰은 A씨가 부산 소재 보호시설에 입소할 당시 아동카드에 부착됐던 사진을 찾아내 고모를 통해 실종자가 맞음을 확인했다. 그러나 주민등록번호가 상이해 추가 대조를 진행하던 중 A씨가 95년에 성본창설을 했다는 것을 밝혀냈다.

이후 경찰은 국과수 유전자 감정을 통해 A씨가 실종자임을 최종 특정했고, 지난달 A씨와 가족은 36년만에 극적 상봉했다.