부부 관계 좋아지려면…일주일에 딱 한 번 ‘이거’ 하세요 [초보엄마 잡학사전]

[이미지 = Chat GPT]

[초보엄마 잡학사전-229] 남편과 내가 함께 쓰는 스마트폰 애플리케이션 공유 달력에는 매주 금요일 저녁 일정에 ‘부부 한 잔 데이’가 적혀 있다. 글자 그대로 부부가 함께 술을 한 잔 하는 날이다. 아이들이 어렸을 때는 아이들이 잠들 때까지 기다렸다가 아이들이 잠들면 거실로 나와 술잔을 기울였고, 아이들이 조금 크고 나서는 가족 모두가 집에서 ‘불금(불타는 금요일)’을 보내고 있다. 아이들에게는 플라스틱 와인잔에 요구르트나 오렌지주스를 따라준 뒤 다같이 건배하는 식이다. 우리 부부가 식탁에 앉아 저녁을 즐기는 동안 아이들도 먹고 싶은 과자를 실컷 먹고 자정이 넘도록 논다. 금요일만 되면 아이들은 “오늘 불금이지?”라고 묻는다. 학교 다니랴 학원 다니랴 고생한 아이들도 금요일 만큼은 해방감을 느끼는 모양이다.

처음부터 그랬던 건 아니다. 3년간의 연애 끝에 결혼했지만 아이를 낳고부터는 식탁에 앉아 눈을 마주치는 것만으로도 어색했던 때가 있었다. 남편은 일에, 나는 육아에 찌들어 여유가 없었다. 잠깐의 시간이 허락되면 아이 얘기 말고는 할 말이 없었다. 남편이 퇴근해 돌아오면 교대로 아이를 보며 따로 식사를 했고, 새벽에 아이를 돌보기 위해 쪽잠을 자거나 밀린 집안일을 해야 했다. 주말에도 아이에게 뭘 더 보여주고 어떤 걸 더 경험시켜줄까, 수족관으로 식물원으로 돌아다니기 바빴다.

‘부부 한 잔 데이’를 제안한 건 남편이었다. 어느새 카카오톡으로 무미건조한 대화를 이어가는 부부에게 변화가 필요하다고 생각했던 것 같다. 아이를 재우고 식탁에 마주앉았을 때의 어색함을 지금도 잊을 수 없다. 마지막으로 눈을 마주치며 서로의 얘기를 한 게 언제였는지 가물가물했다. 남편이 일하는 동안 하루종일 혼자 아이를 돌보면서 힘들었던 점들과 남편이 회사에서 무슨 일이 있었는지 등 이야기를 듣다 보니 다시 연애 시절로 돌아간 것 같았다. 식탁에서 아이들 얘기가 사라지고 우리 부부 얘기가 오갔다.

시작이 어렵지 한 번 시작하니 유지는 어렵지 않았다. 금요일에 야근 등 일이 있으면 다른 요일로 옮겨서라도 일주일에 한 번은 식탁에 마주앉아 일주일 동안 못다 한 얘기를 했다. 겉돌던 대화가 깊어졌다. 꼭 술이 아니어도 된다. 차든, 커피든 마실 것을 앞에 두고 마주 앉아 얘기하는 게 중요하다.

임신·출산으로 몸과 마음이 피폐해져 남편은 꼴도 보기 싫다거나, 집에 들어가기 싫어 집 근처를 배회하는 남편이 있다면 더 늦기 전에 ‘부부 한 잔 데이’를 만들어 보라고 권하고 싶다. 마침 5월21일은 부부의 날이다. 부부 한 잔 데이를 시작하기에 좋은 핑곗거리다.