美 “주한미군 감축 보도 사실 아냐…철통 같은 동맹 굳건”

미국 언론이 미국 정부가 주한미군 감축을 검토하고 있다고 보도한 23일 경기도 평택시 캠프 험프리스에 아파치 헬기가 대기하고 있다. 미 국방부는 이날 '주한미군 감축 보도는 사실과 다르다'는 입장을 밝혔다./연합뉴스

미국 국방부가 23일 모 미국 매체의 주한미군 4500명 감축 보도와 관련해 “사실이 아니다”라는 입장을 냈다.

미 국방부와 주한미군은 이날 본지 질의에 “미 국방부가 주한미군을 감축할 것이란 보도는 사실과 다르다(not true)”라고 밝혔다. 미 국방부는 이어 “미국은 대한민국 방위에 대한 확고한 의지를 갖고 있으며, 철통같은 한미동맹을 유지하고 강화하기 위해 차기 정부 당국자들과 협력하기를 기대하고 있다”고 했다.

우리 국방부는 미 국방부 입장과 관련해 “주한미군은 한미동맹의 핵심전력으로 우리 군과 굳건한 연합방위태세를 유지해 북한의 침략과 도발을 억제함으로써 한반도 및 역내 평화와 안정에 기여해 왔다”며 “앞으로도 그러한 방향으로 발전하도록 미측과 지속 협력해 나갈 것”이라는 기존 입장을 반복했다.

앞서 미국 월스트리트저널은 22일(현지시각) 2만8500명 주한미군의 16%에 달하는 병력 4500명을 감축하는 방안을 미 국방부가 검토 중이라고 보도했다.