5세 남아 살해→'후하하 죽였다' 메시지 남겨…범인은 희열 느꼈다 ('꼬꼬무')

[TV리포트=유재희 기자] SBS '꼬꼬무'가 50년 전 부산을 발칵 뒤집은 엽기적 아동 연쇄 살인 사건을 다뤄 시청자들의 분노를 자아냈다. 

지난 22일 방송된 '꼬리에 꼬리를 무는 그날 이야기'( 이하 ‘꼬꼬무') 는 '후하하 죽였다 범인의 메시지'를 주제로 김종국, 정은지, 임하룡이 출연했다.

1975년 8월 부산 한 어시장에서 5세 남자아이가 손과 발이 묶이고, 입안에 신문지가 가득 채워진 채 시체로 발견됐다. 피해자 도훈이(가명)는 가족과 함께 저녁 식사를 한 후 사라졌다는 것. 이는 실종 2시간 이내에 살해된 것으로 보여 부산일대를 충격에 빠지게했다. 당시 사건을 맡았던 서정우 형사는 "희열을 느끼기 위해 아이를 죽인 특이한 범죄"라고 떠올렸다. 

그러나 이 사건은 끝이 아니었다. 도훈이 사라지기 나흘 전 부산 영도구에서 7세 지은(가명)이가 동네에서 핫도그를 산 후 실종됐다. 도훈이처럼 손발이 묶인 채 싸늘한 시신으로 발견됐다. 경찰은 단순 변사 사건으로 발표했다. 하지만 현장을 살폈던 기자에 의해 살인 사건임이 드러났다. 

특히 시신의 가슴에는 "범천동 임재은이 대신공원에서 죽었다"등 이해 할 수 없는 글들이 적혀 있어 소름 돋게 했다. 경찰은 이 사건을 도훈이의 사건과 동일 범죄자 소행이라고 봤다. 그 이유는 도훈의 몸에도 "후하하 죽였다"라는 글씨가 적혀 있었기 때문.

범인은 부산의 한 파출소로 전화를 거는 대담함도 보였다. 전화를 건 남자는 "지은이의 사건을 알고 있냐", "내가 죽였다", "7698" 등 알 수 없는 말로 범행에 대한 비뚤어진 우월감을 드러냈다. 

그 당시 부산은 발칵 뒤집혔다. 특히 아이들을 키우는 집들은 비상 상태였다. 거리 곳곳에서 유괴 예방 캠페인이 벌어졌다. 또 학교 앞에는 아이들을 데리러 온 부모들로 붐볐고 길거리는 텅 비었다.

이후 1976년 또다시 아동 유괴 살인 사건이 발생했다. 5세 여아가 30대 부모와 호남선 야간 열차를 타고 가던 중 20대 남성과 함께 이리역에서 사라졌다는 것. 범인은 논산역에서 잡혔으나 사라졌던 딸은 이리역 인근에서 숨진 채 발견됐다.

이 남성의 범행 수법은 '후하하 사건'과 유사한 데다 이리역 사건 범인이 거주하는 곳이 부산 영도구였던 것. 영도구는 '후하하 사건' 범인이 전화를 걸었던 파출소가 위치한 곳이자 지은이가 사라졌던 곳이다. 그러나 이리역 사건 범인은 부산의 아동 연쇄 살인 사건에 대한 범행을 끝까지 부인했다. 경찰은 범행 관련성에 대한 직접적인 증거를 찾지 못해 단일 범행으로 종료됐다.  

결국 잔혹했던 아동 연쇄 살인 사건은 공소시효 만료와 함께 영구 미제 사건으로 남았다. 김종국은 "끝이야? 못 잡았어? 아니 해결이 안 됐어?"라며 분노했다. 장성규는 "피해자 부모님들은 내 아이를 죽인 범인이 어딘가 같은 하늘 아래 살고 있다는 생각에 단 하루도 마음 편할 날이 없었을 것"이라며 울분을 토했다. 

한편 '꼬꼬무'는 매주 목요일 저녁 10시 20분 SBS에서 방송된다.

유재희 기자 yjh@tvreport.co.kr / 사진= SBS